Kui täht põgusalt põles, teadsid astronoomid, et tuhmim täht oli otse ette ületanud, toimides läätsena oma raskusjõu abil valguse fokuseerimiseks. Astronoomid on Hubble'i kosmoseteleskoobi võimsust kasutanud selle hämara tähe leidmiseks kaks aastat pärast objektiivi juhtumist. Tähe tuvastamine on kriitiline, kuna see võimaldab astronoomidel mõõta selle ainulaadseid omadusi, nagu mass, temperatuur ja koostis.
NASA Hubble'i kosmoseteleskoop on esimest korda tuvastanud kauge planeedi lähtetähe, mis avastati gravitatsioonilise mikrolülituse abil.
Mikrolendamine toimub siis, kui esiplaanil olev täht võimendab sellega hetkega joonduva tausttähe valgust. Valguse suurenduse eripära võib paljastada vihjeid esiplaani tähe ja kõigi sellega seotud planeetide olemusele. Ilma esiplaanitähe lõpliku identifitseerimise ja iseloomustamiseta on kaasneva planeedi omaduste ainulaadne määramine keeruline.
Hubble'i terav nägemine sobib ideaalselt meie galaktikast mikrolülituse kaudu leiduvate planeetide algtähe ehk peremeestähe tuvastamiseks. Hubble'i meeskonna juht David Bennett Notre Dame'i ülikoolist Indias ütles, et "vastuvõtva tähe tuvastamine on kriitiline mikrolülitamisega avastatud planeetide täielikuks mõistmiseks."
Äsja avastatud peremehetähel, mille kataloog on OGLE-2003-BLG-235L / MOA-2003-BLG-53L, on planeedikaaslane, mis avastati 2003. aastal maapealsete gravitatsiooniliste mikrolülituste abil. See tehnika kasutab ära tähtede juhuslikke liikumisi, mis on tavaliselt liiga väikesed, et neid ilma täpsete mõõtmisteta märgata. Kui üks täht möödub aga täpselt (või peaaegu täpselt) teise tähe ees, siis toimib esiplaanil oleva tähe gravitatsioon nagu hiiglaslik lääts, suurendades taustatähest tulevat valgust.
Esiplaani tähe ümber asuv planeedikaaslane võib anda tausttähe täiendava heleduse. See täiendav heledus võib paljastada planeedi, mis on muidu teleskoopide nägemiseks liiga nõrk. Mikrolennundussündmuse kestus on mitu kuud ja planeedi tõttu tekkiv täiendav heledus kestab paar tundi kuni paar päeva. Maapealsed mikrolülituse andmed olid näidanud esiplaani ja tausttähtede ning planeedi kombineeritud süsteemi. Siiski kulus Hubble'i teravusel, et vahet teha esiplaanil oleva bänditausta taustal, tehes järelvaatlusi kaks aastat pärast mikrolensi sündmust. See võimaldas lõplikult kindlaks teha planeedi lähtetähe omadused.
Teravad Hubble'i pildid võimaldasid uurimisrühmal eraldada taustallikatähe naabritest väga rahvarohkes täheväljas meie galaktika keskpunkti suunas. Täht näis olevat oodatust umbes 20 protsenti heledam. See lisaheledus on tõenäoliselt planeedi võõrustava esiplaani läätse tähelt. Ehkki Hubble'i pildid tehti peaaegu kaks aastat pärast objektiivi tekkimist, olid lähte- ja objektiivitähed taevas ikkagi nii lähestikku, et sisuliselt paistsid nad ühe tähena.
Sellegipoolest olid Hubble'i tähelepanekud piisavalt täpsed, et eristada kahe tähe positsioonides väikest nihet. Hubble ei suuda neid kahte tähte lahendada, kuid mitme pildi kaudu läbi erinevate värviliste filtrite saab Hubble'i edasijõudnutele mõeldud kaamera salvestada värvi nihke kahe tähe kattuvas valguses. See on võimalik, kuna esiplaani täht erineb taustatähest erinevat värvi. Praegu on esiplaanitäht nihutatud taustallikast pärit tähega võrreldes 0,7 milliarcsekundi võrra (peenikese nurga laius, mis on nähtav 3000 miili kaugusel). Järgmistel aastatel Hubble'iga tehtud vaatlustes peaks ilmnema kasvav lõhe esiplaani ja taustatähtede vahel.
Teadlased märkisid, et äsja avastatud hosttäht on massiivsem ja seetõttu kuumem, kui meie galaktikas juhusliku väljatähe jaoks oodata võiks. See on 63 protsenti Maa päikese massist, samas kui keskmisel tähel on vaid 30 protsenti Päikese massist. Peremehe tähe tuvastamine võimaldas ka määrata selle kauguse 19 000 valgusaasta kaugusel ja planeedi mass 2,6 Jupiteri massiga. Objektiivi sündmuste omadused näitavad, et planeet asub Jupiteri suurusel orbiidil oma vanema punase tähe ümber.
Peremeestähtede tüüpide mõistmine, mille ümber kaugetel planeetidel orbiit on, on planeedi moodustumise teoreetiliste mudelite parendamiseks hädavajalik. Populaarne tuumakorpuse mudel ennustab, et hiiglaslikud planeedid kasvavad väikestest kivistest seemneobjektidest tähe ümber oleva prahi kettal. Kuna massiivsemate tähtede ümber on oodata massiivseid kettaid, järeldub sellest, et gaasi hiiglaslikke planeete moodustub väikese massiga tähtede ümber harva.
Hubble'i tähelepanekud on kooskõlas peamise akrimineerimismudeliga, eriti kui tulevased muud tähe-planeedisüsteemide mikrolülitamise tuvastused paljastavad endiselt massiivseid vastuvõtvaid tähti gaasi hiiglaslike planeetide jaoks.
Algne allikas: Hubble'i pressiteade
