Foto, mis näitab SpaceXi esimest Starlink-satelliitide partiid käivitamise ajal 23. mail 2019. Kas sellised ettevõtted, nagu SpaceX, käivitavad väikesi satelliite suurematest, kas USA sõjavägi järgib neid?
(Pilt: © SpaceX)
Kui kiiresti järgib USA sõjavägi suurt osa ärilisest kosmosetööstusest väikeste satelliitide paigutamisel madalale Maa orbiidile (LEO)?
Ettevõtted liiguvad traditsioonilistelt suurtelt satelliitidelt väikeste satelliitide poole. LEO kuupsaate on kosmoses alates 1990. aastatest üha enam kasutatud. Viimastel aastatel on kaameratehnoloogia areng ja arvuti miniaturiseerimine võimaldanud ettevõtetel teha optilisi kujutisi või radarivaatlusi väiksemate ja väiksemate satelliitide abil. See on viinud tänapäevani, kus ettevõtted alates OneWebist kuni SpaceXi ja Planetini on kasutusele võtnud suured satelliidipargid (laevastikud, mis võivad lõpuks sisaldada tuhandeid üksikuid satelliite) rakenduste jaoks, alates telekommunikatsioonist kuni Maa vaatluseni.
LEO-l on mitmeid eeliseid. Madalamal orbiidil viibides võivad satelliidid hoolimata nende väiksemast anduri suurusest olla parema eraldusvõime ja tuvastusega ning lühemate edastamisviivitustega kosmose ja Maa vahel. Vähem energiat on vaja ka signaalide edastamiseks LEO-le ja LEO-st, mitte kõrgematel orbiitidel. Laevastiku väikesi satelliite on ka lihtsam ja odavam käivitada kui kõrgemale orbiidile saadetud üksikuid suuri satelliite. Lisaks on tehnoloogia muutumisel satelliitide tähtkuju lihtsam täiendada ja uuendada.
Seire eesmärgil lubab LEO ka satelliite voolata orbiidil ümber maailma, selle asemel, et neid fikseerida ühes kohas. See võib olla Ameerika Ühendriikide sõjaväe jaoks loomulik sobivus, ütles Northern Sky Researchi analüütik Brad Grady Space.com-ile. "Kuna USA-d on kõikjal, on sellel globaalne jalajälg, globaalne ulatus ja huvid kogu maailmas," ütles ta. "See üldine nõue on LEO-põhise arhitektuuri loomine."
Ja USA sõjavägi pöörab tähelepanu, kuna nii sõjavägi kui ka kaitseministeeriumi uus kosmose arendamise agentuur (SDA) hindavad LEO satelliitide tähtkujude kasutamist rakenduste jaoks, mis võiksid sisaldada sidet, täiustatud raketitõrjet või GPS-i alternatiivset navigatsioonisüsteemi, George Nacouzi , rääkis RAND Corporationi vaneminsener, rääkis Space.com oma e-kirjas. Ka riigikaitse täiustatud uurimisprojektide agentuuri (DARPA) taktikalise tehnoloogia büroo alustas 2018. aastal projekti nimega Blackjack, mille eesmärk on katsetada, kui LEO tähtkujud võiksid sõjaväele kasulik olla.
"Kui LEO satelliidid korralikult läbi viia, ei põhjusta need tingimata turvariski. See suurendaks süsteemi vastupidavust - kui neid õigesti teha," ütles Nacouzi. "Individuaalselt võivad need satelliidid olla haavatavamad, kuna neile on lihtsam juurde pääseda. Kuid nende suur arv ja hõlbus asendamine ning täiendamine annab neile mõõdetava eelise GEO [geosünkroonsete satelliitide] ees," sõnas ta.
Sõjalisi LEO satelliidiparke ei pruugita kohe luua, kuna üks sõjaväe tulevase tähtkuju plaanidest nõuab endiselt geosünkroonsete satelliitide laevastiku loomist. Järgmise põlvkonna püsikiirusega infrapunasüsteem (OPIR) on praegu projekteerimisjärgus ja esimest tarnet on oodata 2025. aastaks, teatas Nacouzi. Lisaks sellele jälgivad SDA ja kaitseosakonna raketitõrjeagentuur hüpersoonilist ja ballistilist kosmoseandurit, mis võiks sisaldada väikeste satelliitide tähtkuju Madal Maa orbiidil, lisas Nacouzi.
Kaubanduslike tähtkujude tõus on sõjaväe jaoks veel üks võimalus rentida nendel satelliitidel ruumi (odavam võimalus kui nende ostmine ja ehitamine), kui turvalisus ei ole ohustatud.
"Kosmosejõud on üks neist uue mõtlemise katalüsaatoritest," ütles Brady, viidates USA sõjaväe uuele harule, mis on keskendunud kosmosevaldkonnale. "See võimaldab sellel [sõjaväel] öelda:" Ma ei pea selle usaldamiseks omama. Selle teabe õigsust saab kontrollida ka muul viisil. " "
Üks näide satelliidi kaudu ruumi rentimisest võiks toimuda kommertsteadaannetes satelliitside kaudu, teatas RANDi esindaja Nacouzi. Ta osutas "kooskõlastatumatele jõupingutustele" äripinna võimekuse suurendamiseks riiklike kosmosepoliitika suuniste kohaselt.
LEO-l on siiski väljakutseid.
LEO satelliitide puhul pole sensori eraldusvõime nii kõrge kui geosünkroonsete satelliitide puhul ja vaateväli on väiksem, mis võib olla puuduseks, kui soovite katta territooriumi suurt ringi, mida kõrgemal orbiidil näevad geosünkroonsed satelliidid. Madala Maa satelliidid töötavad ka tähtkujudes, mis nõuavad stabiilse sidepidamise korral üleandmisperioode. Õnneks on see tehnoloogia küpsenud, kuna kosmosevaldkonna suur tegija Iridium juba teeb seda, ütles Nacouzi.
LEO satelliitide komplekti üks halvimaid stsenaariume võib olla midagi sellist, nagu näiteks kõrgmäestiku tuumaplahvatus, mis lööks korraga välja suure hulga satelliite. Nacouzi ütles, et see on viimsepäeva stsenaarium, mida sõjavägi muidugi arutab, kuna ebasoodsates tingimustes tegutsemise jätkamine on sõjaväe ülesanne. Sel juhul lisas ta, et üheks võimaluseks probleemide vältimiseks selles kohutavas võimalikus olukorras on veenduda, et LEO tähtkujud pole ainus viis kriitilise missiooni täitmiseks.
- OneWebi satelliidid avavad Florida tehase
- SpaceXi Starlingi tähtkuju võiks paisuda veel 30 000 satelliidi võrra
- Teadlased pakuvad kosmose rämpsust kõrvale hoidmiseks välja uue satelliittehnoloogia
