On öeldud, et järgmise veerandsajandi jooksul ilmnevad maailmas esimesed triljonärid. Samuti ennustatakse, et suur osa nende rikkusest tuleb asteroidide kaevandamisest - kasvavast kosmosetööstusest, kus mineraalid ja lenduvad ühendid kogutakse Maa-lähedastest asteroididest. See tööstusharu lubab turgu üle ujutada rohkesti väärismetalle, näiteks kulda, hõbedat
Maapinnast kaugemal on peamise asteroidi vöö pikaajaline väljavaade, mis pakuks veelgi suuremat arvukust. See on üks põhjustest, miks NASA seda tegi Psüühika Missioon peavööris samanimelise metalli asteroidi uurimiseks on palju inimesi elevil. Kuigi selle keha uurimine
Psyche 16 teeb eriti huvitavaks selle peaaegu puhas metalliline koostis. Radarivaatluste kohaselt on asteroid kindlaks tehtud peamiselt rauast ja niklist. See eraldab selle enamikust teistest asteroididest, mis koosnevad peamiselt silikaatmineraalidest (S-tüüp) või süsinikühenditest (C-tüüp).
Ja kuigi teadaolevalt eksisteerivad metallilised asteroidid (M-tüüp), on Psyche kobarast suurim - mõõtmetega umbes 225 km (140 mi). See on viinud paljud astronoomilistes ringkondades järeldusele, et psüühika on tegelikult planeedi jäänuk. Seetõttu paljastaks selle uurimine palju planeedi moodustumise kohta varases Päikesesüsteemis ja kiviste maailmade (näiteks Maa) magnetiliste omaduste kohta.
Seetõttu loodab NASA saata 2022. aastal sellele asteroidile missiooni - see saabub 2026. aastaks ja veedab järgmised 21 kuud seda orbiidilt uurides. Kuid futuristide ja riskikapitalistide jaoks on see asteroid huvitav, kuna sisaldab hinnanguliselt 700 kvintilli (18 nullist!) Väärtuses väärismetallide väärtusi, mis sisaldab tohutul hulgal kulda ja plaatina.
Nagu ütles Torontos asuva ettevõtte EuroSun Mining tegevjuht Scott Moore hiljuti tööstuse tuleviku kohta:
"Titaanid kulda kontrollivad nüüd sadu kõige paremini tootvaid omadusi kogu maailmas, kuid 4-5 miljonit untsi kulda, mida nad igal aastal turule toovad, on kahvatu, võrreldes kosmosevallutustega."
Sellised missioonid ei saa alata enne, kui kogu vajalik infrastruktuur on üles ehitatud. See eeldaks tõenäoliselt orbitaalide tootmisrajatiste loomist, tankimispunktide loomist Kuul, Marsil või asteroidi vööl või selle ümbruses. Samuti oleks mõistlik rajada vööndisse või orbiidile vundamendid, et mineraale saaks enne Maale toomist töödelda.
Üksikasjalikuma kokkuvõtte saamiseks on olemas Riikliku Kosmoseseltsi (NSS) koostatud juhised kosmose asustamise kohta (3. väljaanne 2018). Nagu öeldakse 5. osas: Asteroidi kaevandamine ja orbitaalruumi asulad:
„Teleskoopiliste vaatlustega tuvastatakse asteroidid algselt Maa objektide (NEO) lähedal, Maad ähvardavate NEOde, peamiste vöö asteroidide ja muude orbitaalrühmadena. Esialgsed robotkäigud kaubandusliku huvi pakkuvate NEO asteroidide juurde kinnitavad eri tüüpi asteroidide suurust ja koostist, kuna need on kivised, metallilised või süsinikusisaldusega, ja tuvastavad mineraalide tegeliku arvukuse igal ühel neist. ”
"Sondid hindavad ka asteroidide struktuuri, kui tegemist on lahtiste fragmentide ilmselgete killustikuhunnikutega või valmistatud tahkest, pragunemata kivist ja metallist. Mõni kontrollkäik võib analüüsi jaoks tagasi tuua tegelikud asteroidimaterjalide proovid. Kogu see teave aitab valitsusi planeerida planeedikaitset ähvardavate NEOde vastu ja aitab kaevandusettevõtetel otsustada, millistele asteroididele keskenduda. ”
Kui see on valmis, saab automatiseeritud kaevanduslaevu lähetada ja asteroide koristada. Kui kaua see aega võtaks, on selle kohta ka mõned mõtted. Nagu professor John Zarnecki (kuningliku astronoomiaühingu president) selgitas 2018. aasta intervjuus ajakirjale International Business Times, võib asteroidi kaevandamine toimuda veerand sajandi jooksul:
“Kosmosekaevandamise ajakava on 64 000 dollari küsimus. Minu arvates on kontseptsiooni tõestuse loomiseks ilmselt 25 aastat ja kommertskasutuseks 50 aastat. Kuid selles on nii palju ebakindlust, mis põhinevad peamiselt majandusel ja kosmosetehnoloogia arengul. "
Kindlasti tuleb väljakutse, mis nõuab palju aega ja ressursse. Kuid seal ei ole puudust rahvastest ja erahuvidest, kes soovivad turuosa välja lüüa - see on juba loodud. Allied Market Researchi hinnangul on asteroidi kaevandamise maailmaturg 2025. aastaks 3,8 miljardit dollarit.
Peale selle loodetakse järgmise tööstusliku buumi keskpunktiks asteroidide kaevandamine. See ei alga peaasteroidi vööst, kuid sellega ei lõpe ka see. Kõiksugu, et see kasvav turg võib lõpuks jõuda sisemisest Päikesesüsteemist Kuiperi vööni, saagikoristades kõike metallidest ja lenduvatest ainetest kuni heelium-3 ja haruldaste muldmetallideni.
"See, mida me praegu kohapeal teeme, võib olla muljetavaldav, kuid nagu kõik muu, on ka kulla uurimine kosmoses ainult infrastruktuuri küsimus," lisas Moore. "Lõpuks jõuame selleni ... See võib olla kulla kosmoseuuringute Püha Graal, kuid see ei ole selle seikluse esimene peatus."
Vahepeal lubab Psyche missioon meile palju õpetada, kuidas meie päikesesüsteemi kivised planeedid tekkisid. Selle magnetiliste omaduste mõistmine võib näidata ka seda, kuidas Maa on suutnud oma kaitsvat magnetvälja kinni hoida, samas kui planeetidel nagu Merkuur, Veenus ja Marss seda pole. Marsi puhul viis see pinna muutumiseni soojemast, märjemast keskkonnast külma, kuiva ja kirjeldamatusse kohta, nagu see praegu on.
Alates 11. juunist teatas NASA, et Psüühika missioonile on antud luba liikuda selle arenguetappi C. See koosneb Psyche meeskonnast, kes viib lõpule süsteemi väljatöötamise, töötab välja kosmoselaevade ja teadusmissiooni üksikasjalikud plaanid ja protseduurid ning viib lõpule kosmoselaeva ja selle alamsüsteemide kokkupanemise ja katsetamise.
D etapp, mis hõlmab kosmoseaparaadi lõplikku kokkupanekut ja katsetamist enne stardi algust, algab 2021. aasta alguses. Kui kõik läheb plaanipäraselt, on missiooni kavandatud käivitada 2022. aasta augustiks.
