Me hoiame lootust, et järgmise põlvkonna planeedi leidmise observatooriumid leiavad Maa tähed ümber teiste tähtede tiirlevate planeetide. Tegelikult, kui meie lähimal naabril Alpha Centauril on Maa suurused planeedid, peaksime suutma neid tuvastada väljakujunenud tehnikaga… praegu, nende observatooriumide abil, mis meil täna on.
California ülikooli teadlane Javiera Guedes on välja töötanud arvutisimulatsiooni, mis näitab, et Alpha Centauri B - läheduses asuva kolmetäheliste süsteemi suurim täht - selle asustatavas tsoonis peaksid tiirlema maapealsed planeedid, kus võib esineda vedelat vett.
Nad viisid läbi süsteemi esimese 200 miljoni aasta mitu simulatsiooni. Igal juhul moodustasid tähe ümber erinevad maapealsed planeedid, hoolimata erinevatest parameetritest. Igal juhul kerkis vähemalt üks planeet Maaga sarnase suurusega ja paljudel juhtudel langes see planeet tähe asustatavasse tsooni.
Guedese ja kaasautori Gregory Laughlini arvates on mitu põhjust, miks Alpha Centauri B on suurepärane kandidaat maapealsete planeetide leidmiseks. Võib-olla on parim põhjus see, et Alpha Centauri on lihtsalt nii lähedal, vaid kõigest 4,3 valgusaasta kaugusel. Kuid see on ka taevas hästi positsioneeritud, andes sellele pika vaatlusperioodi lõunapoolkeral.
Enamik seni avastatud 228 ekstrasolaarsest planeedist on olnud Doppleri tehnikaga. See on koht, kus planeet tõmbab oma põhitähte oma raskusega edasi-tagasi. Tähe suhteline kiirus ruumis muudab sellest tuleva valguse lainepikkust, mida astronoomid saavad tuvastada. Siiani on avastatud ainult suurimad planeedid, mis tiirlevad nende lähtestaaridest väga lähedastel kaugusel.
Kuid lähedalasuva tähe, näiteks Alpha Centauri B, abil oleks võimalik tuvastada palju väiksemaid planeete.
Teadlased teevad ettepaneku, et astronoomid pühendaksid ühe 1,5-meetrise teleskoobi Alpha Centauri intensiivseks jälgimiseks 5 aasta jooksul. Selle aja jooksul peaks tähe valguse kõik muutused olema selle teleskoobi abil tuvastatavad.
"Kui need on olemas, saame neid jälgida," ütles Guedes.
Algne allikas: UCSC pressiteade
