Kunstniku mulje ühe inimese kosmoseaparaadist Genesis Engineering Solutions poolt.
(Pilt: © Genesis Engineering Solutions)
Kosmoseülikonna selga panemine on üks astronautide kõige ohtlikumaid tegevusi. Kosmoseradade ajal on mikrometeoroidide eest vähe kaitset, mis võib kaitseülikonda torgata. Vahel kannatavad ülikonnad ise ebaõnnestumisi, mis võivad ohustada astronaudi elu.
Sellise ohtliku olukorra vältimiseks võiks astronaudid teha toiminguid, mis tavaliselt nõuavad kosmosekäiku manööverdatava üheinimese kosmoselaevaga? See on visioon, mida Marylandis asuv ettevõte Genesis Engineering Solutions soovitab kasutada tulevaste missioonide jaoks, sealhulgas missioonideks NASA kavandatud Deep Space Gatewayle Kuu lähedal.
Ettevõtte pakutud kosmoseaparaadi kujunduses kinnitataks sõiduk suurema jaama või elamispinna külge ja kõik, mida astronaut peaks tegema, oleks vaid kosmoselaeva põhja kaudu läikiv, et sinna sisse pääseda. See oleks varustatud remondiks vajalike väikeste robotrelvadega ja kosmosejaama kaugematesse piirkondadesse suumimiseks palju kütust.
Genesis viis hiljuti oma kosmoseaparaadi disaini "sobivuse testimise" läbi USA kosmose- ja raketikeskuses Huntsville'is Alabamas. Test hõlmas kosmoseaparaadina modelleeritud puuri paigutamist suure basseini sisse (mikrogravitatsiooni keskkonna jäljendamiseks) ja sukeldumisega vabatahtlikud, kes olid erineva suurusega, püüdsid mahtuda pilkupüüdvasse kosmoselaeva, seisavad selle jalatugedel ja käsitsevad juhtkangid. robotrelvad, vaadates kõik läbi ava, kus kosmoselaeva aken oleks.
Nüüd keskendub ettevõte rohkem "pika juhtimisega" kaupadele, ütles projektijuht Brand Griffin Space.com-ile antud intervjuus. Insenerid kavandavad survestatud meeskonna korpust eesmärgiga seda ehitada ja katsetada. Samuti plaanivad nad käitursüsteemi maapinnakatseid. Kui ettevõttel oleks kogu maailma raha olemas, võiks Griffini sõnul neil olla töötav prototüüp, mis teeks kolme aasta jooksul testlennu. Kuid reaalselt sõltub nende ajakava sellest, kes on tehnoloogiast huvitatud.
"NASA-s on inimesi, kes seda asja armastavad, ja teisi, kes seda ei armasta - me oleme sellest teadlikud," ütles ta. "Paljud korrad kaasnevad sellised häirivad muutused, nagu see [kosmoseaparaat] kujutavad, pisut vastutuult."
Kuid Griffin - kes töötas vaneminsenerina NASA Marshalli kosmoselennukeskuses Huntsville'is täiustatud kontseptsioonide kontoris - peab NASA-ga vestlusi. Ja Genesis töötab ühe inimese kosmoselaevade projekti juures koos Sierra Nevada Corp.-iga, kes on robotruumi Dream Chaser kosmoselaeva loojad, mida ettevõte kavatseb saata rahvusvahelisele kosmosejaamale.
Ta tõi ka välja, et aastakümnete jooksul on NASA ise välja töötanud kontseptsioonid muud tüüpi sõidukitele, näiteks üheinimese kosmoselaevadele. Ja ta ütles, et Genesis kasutab NASA uuringuid ühe inimese kosmoselaeva kujundamisel. Näiteks näitasid 1970. aastatel Skylabi kosmosejaamas tehtud uuringud, et astronaudid kipuvad loomulikult mikrogravitatsioonis hõljudes võtma lõdvestunud, peaaegu lootetaolise asendi. Ühe inimese kosmoseaparaadi disain kasutab seda ujuvat asendit, et muuta see tulevastele astronautidele mugavaks.
Aastakümnete pikkune areng
"Star Treki" fännid võivad mäletada 2009. aasta taaskäivitusfilmi "Star Trekk". Spock Prime (Leonard Nimoy) piloteerib armsat väikest ühe inimese kosmoselaeva, mida nimetatakse Meduusiks, kui ta on tõmmatud ussiauku, mis viib alternatiivsele ajajoonele. Hiljem piloteerib noorem Spock alternatiivsest ajajoonest (Zachary Quinto) selle laeva kokkupõrkekursile võõra laevaga.
See ühe inimese kosmoseaparaadi ulmekontseptsioon pärineb aga vähemalt 1950. aastatest, ütles Griffin 18. jaanuaril toimuvas kosmoseoperatsioonide tulevase töörühma (FISO) töörühma seminaril toimunud ettekande ajal. Wernher von Braun - keda tuntakse kõige paremini Kuule astronautide saanud raketi Saturn V väljatöötamisel - kujutas ette ka "pudel kosmoselaeva", mis võiks üksikud astronaudid kosmosesse viia.
Muud kontseptsioonid hõlmavad Remora (Bell Labs) 1960ndatel, Scout (Marylandi ülikool) 2000ndatel ja isegi midagi nimega FlexCraft Cherry Picker (NASA-st), mida Mitchell uuris Marshallis viibimise ajal.
Võib-olla kõige kuulsam pärandtehnoloogia on mehitatud manööverdamise üksus - omamoodi "jet-seljakott", mida mõned astronaudid pidid proovima 1980ndatel. (Eelmisel kuul surnud Bruce McCandless on kuulus oma ikoonilise pildi tõttu MMU-s Maa taustal.)
MMU lubas astronautidel astuda kosmosesüstikust kaugele; seda kasutati isegi satelliitide remondiks. Kuid pärast seda, kui Challengeri süstikus plahvatus tappis seitse astronauti 1986. aastal, otsustas NASA, et MMU pole vajalik ja lõpetas programmi Smithsonian Magazine'i teatel. Ehkki programm on surnud, on asjatundlikkus endiselt olemas: MMU astronaut Robert Stewart kuulub nõustajate hulka, kes abistavad Griffini ühe inimese kosmoselaeva väljatöötamisel.
Genesis on oma arendustööd teinud umbes kaks aastat, ütles Griffin; 2016. aastal toimus ettevõtte konkurss õpilaste kavandite integreerimiseks kosmoseaparaatidesse. Griffini hinnangul on tema ettevõtte investeeringute, tudengite ja juhendajate nõuannete ning selliste üksuste nagu USA kosmose- ja raketikeskus mitterahalise panuse vahel kosmoselaeva arendamine seni võtnud kümneid miljoneid dollareid.
Ruumi ettevalmistamine
Griffin osutab ühe inimese kosmoselaeva paljudele eelistele traditsioonilise kosmoseülikonna ees. Kosmoselaev sobib rohkem kehatüüpidele kui kosmoseülikond. Ta lisas, et astronaudid saavad remonti teha ilma oma käsi vigastamata, mis on kosmosevarustuse töötajatele tavaline probleem.
Rahvusvahelise kosmosejaama territooriumil on ka alasid, mis vajavad hooldust, kuna jaama vananemine on astronautidele raskesti kättesaadav, ütles Griffin. Kas sellepärast, et astronautidel pole jalgade ja käepidemete olemasolu, või seetõttu, et Canadarm, mis võib astronaute vedada, pääseb ainult seni. (Küsige lihtsalt NASA astronaudilt Scott Parazynskilt, kes tegi 2007. aastal keerulise ISS-i päikesepaneelide remondi Canadarm2 robotkäe peal.)
Samuti oleks kosmoselaev sihtkoha suhtes paindlik. Kui astronaudid tahavad minna kuule, võiks veesõiduk töötada pinna lähedal ja vältida söövitavat kuutolmu, mis aja jooksul võib kosmoselende lagundada, ütles Griffin. Või võib see hõljuda väikese asteroidi või kuu, näiteks Marsi Phobose poolt, mis on inimestele liiga väike, et vähese gravitatsiooni tõttu ohutult edasi liikuda.
"Valime ja valime oma tehnoloogia arengu mõttes," ütles ta. "Tahaksime lennata meeleavaldaja - riisutud versiooni - juurde ja sinna [kosmosesse] väga kiiresti tõusta ning vajaduse korral võimekust lisada."
