Sel nädalal on välja kuulutatud veel üks uus planeet, mis ületab piiri planeedi ja pruuni kääbuse vahel. Seekord on planeedi nimi XO-3b ja see avastati amatöör- ja professionaalsete astronoomide koostöös.
XO-3b sisaldab Jupiteri massi 13-kordselt ja tiirleb ümber selle lähtetähe iga 4 päeva tagant. Esmalt avastati see väikese eelarvega teleskoobi abil, mis on osa XO projektist ja asub Haleakala tippkohtumisel Mauis, Hawaiil. Teleskoop koosneb tegelikult kahest müügilolevast 200-millimeetrisest teleobjektiivist, mis jälgivad tähtede iseloomulikku hämarust planeedi ees liikudes. Kui nähakse kahtlustatavat transiiti, tuuakse leidude kinnitamiseks suuremad teleskoobid.
Pruunid kääbused on läbikukkunud tähed, millel puudub mass termotuumasünteesi süttimiseks, kuid deuteeriumi sulatamiseks on neil piisavalt massi. Astronoomid liigitasid nad mis tahes objektiks, mille mass oli Jupiteri massist 13 kuni 80 korda suurem. 13-Jupiteri massidega istub XO-3b otse planeedi ja pruuni kääbiku vahelise eraldusjoone kohal.
Algne allikas: Rice University pressiteade
