Uued katsed, mis loovad inimese loodud aurora, aitavad teadlastel paremini mõista, kuidas reageerib meie atmosfääris olev lämmastik päikesetuule poolt pommitatavale reaktsioonile. Jeti tõukejõu laboratooriumi teadlased tulistasid lämmastiku pilve kaudu erineva energiaga elektrone, et mõõta selle kokkupõrke kiirgavat ultraviolettvalgust, ja avastused näitavad meie eelnevat arusaama protsessidest, mis tekitavad aurorae - mis võib samuti kahjustada satelliite orbiidil - võis olla viga.
Juba enam kui 25 aastat on meie arusaam maapealsest kosmose ilmast olnud osaliselt ekslikel eeldustel selle kohta, kuidas lämmastik - meie atmosfääri kõige rikkalikum gaas - reageerib, kui see põrkub energilise ultraviolettkiirguse päikesevalguse ja päikesetuule poolt toodetud elektronidega.
Uue uurimistöö käigus leiti, et teadlaste Ajello ja Shemansky 1985. aasta ajakirjas avaldatud hästi usaldatud mõõtmised sisaldavad märkimisväärset eksperimentaalset viga, pannes sellest tööst sõltuvad aastakümnete pikkused kosmose ilmastikuolud ebastabiilsele maapinnale.
Uus tehnoloogia on võimaldanud teadlastel kokkupõrkeid paremini luua ja neid juhtida ning vältida analüütilisi lõkse, mis vaevasid 1985. aasta leide.
JPL-i meeskonna uued tulemused viitavad sellele, et kokkupõrkest eralduva ultraviolettvalguse lairiba intensiivsus muutub elektronide pommitamisel oluliselt vähem, kui seni arvati.
Teadlased uurisid ultraviolettvalgust nn Lyman-Birge-Hopfield (LBH) sagedusalas, et paremini mõista füüsikalisi ja keemilisi protsesse, mis toimuvad meie ülemises atmosfääris ja Maa-lähedases kosmoses.
"Meie LBH energiasõltuvuse mõõtmine erineb oluliselt 25 aastat tagasi avaldatud laialt aktsepteeritud tulemustest," ütles dr Charles Patrick Malone JPL-ist. "Aeronomeerid saavad katse nüüd ümber pöörata ja rakendada seda atmosfääriuuringutes ning teha kindlaks, millised kokkupõrked tekitavad vaadeldava valguse."
Lisaks teadlaste abistamisele kosmose ilmastiku paremal mõistmisel, mis võib aidata kaitsta Maa orbiidi orbiidil pidevalt kasvavat satelliiti, aitavad uued leiud paremini mõista ka selliseid nähtusi nagu Aurora Borealis (virmalised) ja sarnaselt Aurora Australis (Lõunatuled), mis on põhjustatud päikesetuule osakeste põnevatest protsessidest, mis põhjustavad põnevaid maapealseid hapniku- ja lämmastikuosakesi põhja- ja lõunapoolusel.
Teadlased loodavad, et nende avastused aitavad ka Cassini projektil mõista Saturni suurimal kuul Titanil toimuvat, kuna orbiidil töötav robotkosmoselaev on avastanud LBH emissiooni.
Uurimistöö avaldati ajakirjas IOP Publishing Journal of Physics B: aatom-, molekulaar- ja optiline füüsika.
