Siin on NASA uus plaan saada InSighti temperatuurisond Marsile

Mutt on endiselt kinni.

Mool on nimi, mis antakse seadmele Heat Flow and Physical Properties Package (HP3) NASA Mars InSight maanduril. Töö on tungida Marsi pinnale 5 meetri sügavusele, et mõõta, kuidas soojus voolab planeedi sisemusest pinnale. See on osa InSighti missioonist mõista Marsi sisemist struktuuri ja selle moodustumist.

Kuid see on ummikus umbes 35 sentimeetrit (14 tolli). Mool suudab teadust häbeneda oma maksimaalsest 5 meetri sügavusest, kuid mitte nii madalast. Ja NASA-l ning mooli pakkunud DLR-l (Saksa lennunduskeskus) on uus plaan see parandada.

Mutt ei puuri oma teed Marsile, vaid lööb selle sisse. Kuid selle haamrimeetod nõuab hõõrumist mooli ja selle tekitatud augu seinte vahel, kui see läbi tungib. NASA andmetel seda hõõrdumist pole.

See võib olla tingitud kivimitest, kuid võib olla tingitud pinnase enda olemusest. Kuid mõlemal juhul on see probleem, kuigi InSighti meeskonna liikmed olid mooli juurutamise koha valimisel väga ettevaatlikud. Aprillis ütles DLR Kosmosesüsteemide Instituudi testijuht Torben Wippermann: „Uurime ja katsetame erinevaid võimalikke stsenaariume, et teada saada, mis viisid mooli peatumiseni.”

Pärast palju tööd siin Maa peal asuvates katsevoodites koos InSighti töömudelitega on NASA-l ja DLR-l plaan. Nad on üsna kindlad, et probleemiks on hõõrdumise puudumine pinnase ja mooli vahel. Nad kavatsevad kasutada künni landeri robotkäe otsas, et suruda see vastu augu seina.

"Proovime kühve külje pressimise vastu mutti, kinnitades selle augu seina," ütles InSight NASA jugajõuseadmete laboratooriumi asetäitja Sue Smrekar Californias Pasadenas. "See võib suurendada hõõrdumist piisavalt, et hoida see edasi liikumisel, kui müntide löömine jätkub."

Selle võimaliku lahenduseni jõudis olukorda hoolikalt uurides. Selle ehituse tõttu oli neil mooli kasutuselevõtmisel ainult üks lask. Nii et mooli pole võimalik eemaldada ja teist kohta proovida. Kui see oleks võimalik, oleksid nad seda teinud juba kevadel.

Kuid moolil on tugikonstruktsioon, mis on ette nähtud mooli püsivaks hoidmiseks, kui see haamriga eemale tõmbub. InSight suutis vähemalt selle konstruktsiooni eemaldada ja pilgu auku sisse vaadata robotkäe kaamera abil. Nad leidsid, et pinna all näib olevat 5–10 sentimeetrit (2–4 tolli) kõvakest, mis on omamoodi pahteldatud pinnas, mis on paksem kui teistel Marsi missioonidel kokku puutunud ja erineb pinnast, mille jaoks mool on mõeldud.

Suvel kasutas InSighti meeskond käsivarre kühvel, et proovida mulla ümber mooli tihendada, andes sellele hõõrdumise, mida ta vajab tungimiseks.

Kahjuks see ei töötanud. "Me palume, et käsivars lööks kõrgemale selle raskuse," ütles JPLi juhtrelvade insener Ashitey Trebi-Ollennu. “Käsi ei saa mulda suruda nii, nagu inimene seda suudab. See oleks lihtsam, kui saaks, aga see pole lihtsalt see käsi, mis meil on. "

Probleemiks on maanduri ja mooli vaheline kaugus. Misjoniteadlased otsustasid tükk aega otsustada, kuhu mool täpselt paigutada. Nad valisid koha, kus neil polnud lootust, et tal oleks maa-aluseid takistusi, ehkki polnud võimalust kindlalt teada, mis maa alla jääb. Nende valitud koht asus maanduri robotkäe kaugusel.

Nüüd vajavad nad aga mooli vastu surumiseks kühvel käe otsas, kinnitades selle augu küljele. Ja kuna mool on käe sirutuse lähedal, takistab kühmu kaldenurk käe suure jõuga surumist. See ei pruugi olla piisav.

"InSight saadab piltidelt kõike, mida me pinnase kohta teame," ütles Tilman Spohn, HP³DLR-i juhtivteadur. "Kuna me ei saa mulda mooli viia, siis võib-olla saame mooli mulda viia, torgates selle auku."

Pole teada, kas kinnitusstrateegia töötab. Kuid kui seda pole, siis on veel vähemalt üks asi, mida nad saavad proovida.

Praegu katsetab meeskond kühve kasutamise tehnikat lisamulla lisamiseks mooli auku. See võib olla lihtsam kui augu kokkusurumine, mis on käe tugevuse piiril.

Olge selle looga kursis. Kogu draama edastatakse meile piltidena robotkäe instrumendi juurutuskaamerast.

Veel:

• Pressiteade: NASA push to save the Mars InSight Landeri soojusandur
• Kosmoseajakiri: teadlased üritavad välja mõelda, miks InSighti “mutter” ei suuda sügavamat kaevata
• Ajakiri Space: InSight Rock-haamriga on umbes pool meetrit maas ja see on juba kaljudesse sattunud.