NGC 520. Pildikrediit: Kaksikud Pilt suuremalt
Kalade tähtkujus, mis asub Maast umbes 100 miljoni valgusaasta kaugusel, on kaks galaktikat kokku põrkamas - pakkudes kohutavat ülevaadet meie enda planeedi lõplikust saatusest, kui Linnutee sulandub surelikult meie naabruses asuvasse Andromeeda galaktikasse.
Läbi põimunud galaktikate pilt jäädvustati ööl vastu 13. – 14. Juulit 2005 Gemini mitmeobjektide spektrograafi (GMOS) vahendiga, mis oli paigaldatud 8-meetrise klassi Gemini Põhja observatooriumile, mis asub Mauna Keas, Havai.
Koostöös teiste partneritega GMOS-i ehitanud Suurbritannia astronoomia tehnoloogiakeskuse direktor prof Ian Robson ütles: “See on üsna hirmutav. Alates GMOS-i paigaldamisest teleskoobile 2001. aastal on see teinud hämmastavaid astronoomilisi pilte väga nõrkadest, kaugetest galaktikatest ja tähte moodustavatest piirkondadest, pakkudes hulgaliselt teaduslikke andmeid, kuid see saadab minu selgroo alla värisema. Meie säästev arm on see, et meil on jäänud umbes 5 miljardit aastat enne, kui Andromeda neelab. Sellegipoolest on hämmastav näha nii kaugele ette, kuidas planeet Maa ja meie enda galaktika lõpuks lõppevad. Rõõm tõdeda, et ma pole kohal, kui tulekera juhtub ”.
Kombineeritud galaktikate, mida tuntakse NGC 520 all, pilt võib nende galaktilises surmatantsus üsna varakult aset leida ja on tõenäoline, et aja jooksul, mis kulub nende valguse jõudmiseks Maale *, on olukord dramaatiliselt muutunud.
Prof Robson lisas: „Uute tähtede moodustumise näpunäiteid võib näha pildi keskel ülal ja all olevatel helepunastel hõõguvatel aladel. Võib-olla on isegi galaktikad nüüd täiesti ühendatud, moodustades täiesti uue galaktika koos uhiuue tähtede komplekti ja nendega seotud planeetidega - ja võib-olla uue planeedi ühel neist planeetidest! ”
NGC 520 ainulaadne kuju on kahe galaktika kokkupõrke tulemus. Ühte galaktika tolmuriba saab hõlpsalt näha esiplaanil ja kauge saba on nähtav allosas. Need omadused on tingitud gravitatsioonilisest koostoimest, mis on röövinud mõlemad galaktikad nende algsest kujust.
Algne allikas: PPARC pressiteade
