Just siis, kui arvasite, et Marss on surnud, läheb see üllatama. Võimalik, et pinna all on palju vedelat vett, mis pääseb aeg-ajalt pinnale. Ehkki Marss võib külmaks saada, arvavad teadlased, et maapinnast välja voolav vesi võib kesta piisavalt kaua, et enne tahke jäätumist mäe nõlval prahti vedada.
NASA fotod on paljastanud kahel Marsil kajakatel näha eredaid uusi ladestusi, mis viitavad sellele, et millalgi viimase seitsme aasta jooksul on nende kaudu vesi kandnud setteid.
"Need tähelepanekud annavad praeguseks tugevaima tõendi, et vesi voolab ikka veel aeg-ajalt Marsi pinnal," ütles NASA Washingtoni Marsi uurimise programmi juhtivteadur dr Michael Meyer.
Vedelat vett, erinevalt Marsil teadaolevalt esinevast vesijääst ja veeaurust, peetakse eluks vajalikuks. Uued leiud suurendavad intriige võimaliku mikroobide elu kohta Marsil. NASA Mars Global Surveyoris asuv kaamera Mars Orbiter esitas uued tõendid 2004. ja 2005. aastal tehtud piltide hoiuste kohta.
"Nende maardlate kuju on see, mida võiksite oodata, kui näeksite, kas materjal voolab voolava veega," ütles dr Michael Malin San Diegos asuvast Malin Space Science Systemsist. "Neil on mäenõlvas sõrmekujulised oksad ja need on väikeste takistuste ümber hõlpsasti suunatavad." Malin on kaamera uurija ja ajakirjas Science avaldatud avastuste raporti juhtiv autor.
Marsi atmosfäär on nii õhuke ja temperatuur nii külm, et vedel vesi ei saa pinnal püsida. See aurustuks kiiresti või külmuks. Teadlased väidavad, et vesi võiks pärast maa-alusest allikast välja puhkemist jääda piisavalt kaua vedelaks, et enne täielikku külmumist prügi langeda. Kaks värsket maardlat on mitusada meetrit ehk jardi pikad.
Maardlate heledaks tooniks võib olla pinna külm, mida maardla kehas pidevalt täiendab jää. Teine võimalus on soolane koorik, mis oleks märk vee mõjudest soolade kontsentreerimisel. Kui ladestused oleksid tekkinud kuiva tolmu libisemisega nõlvalt alla, oleksid need tõenäoliselt tumedad, tuginedes tumedatele tolmu toonidele, mida Roveri rajad, tolmuterad ja värsked kraatrid on Marsil värskelt häirinud.
Mars Global Surveyor on avastanud kümned tuhanded kajakad kraatrite sees olevatest nõlvadest ja muudest Marsi süvenditest. Enamik kajakaid asub 30 kraadi või kõrgemal laiuskraadil. Malin ja tema meeskond teatasid kajakate avastusest esmakordselt 2000. aastal. Otsimaks muutusi, mis võiksid viidata tänapäevasele veevoolule, pildistas tema kaamerate meeskond korduvalt sadu saite. Ühel pildipaaril oli kanalisatsioon, mis ilmus pärast 2002. aasta keskpaika. See koht asus liivaluitel ja kraavi lõikamise protsessi tõlgendati kuiva liivavooluna.
Tänane teadaanne on esimene, kus pärast samade kajakate varasemat pildistamist leitakse äsja deponeeritud materjali, mida ilmselt vedelikud kannavad. Kaks saiti asuvad Marsi lõunaosa Terra Sirenumi ja Centauri Montese piirkondade kraatrites.
Need värsked maardlad viitavad sellele, et tänapäeva Marsi mõnes kohas ja ajal kerkib maapinnast vedel vesi ja voolab korraks nõlvadest alla. See võimalus tekitab küsimusi, kuidas vesi püsiks sulanud maapinnast, kui levinud see võiks olla ja kas seal on maa-alust niisket elupaika. Tulevased missioonid võivad vastuseid pakkuda, “ütles Malin.
Lisaks kajakaevamiste muutuste otsimisele hindas orbiidi kaamerameeskond uute löögikraatrite ilmumise kiirust. Kaamera pildistas umbes 98 protsenti Marsist 1999. aastal ja umbes 30 protsenti planeedist pildistati uuesti 2006. aastal. Uuematel piltidel on 20 värsket löögikraatrit, läbimõõduga 2 meetrit (7 jalga) kuni 148 meetrit (486 jalga). ei olnud kohal umbes seitse aastat varem. Need tulemused mõjutavad olulisel määral Marsi pinna tunnusjoonte vanust. Need tulemused vastavad samuti prognoosidele ja viitavad sellele, et vähese kraatriga Marsi maastik on tõeliselt noor.
Mars Global Surveyor alustas Marsi tiirlemist 1997. aastal. Kosmoselaev vastutab paljude oluliste avastuste eest. NASA pole kosmoseaparaadist novembri algusest kuulnud. Katsed sellega ühendust võtta jätkuvad. Selle enneolematu pikaealisus on võimaldanud Marsil jälgida mitu aastat, arvestades tema kavandatud kasutusiga.
NASA reaktiivmootorite laboratoorium Pasadena juhib Washingtoni NASA teadusmissiooni direktoraadi Mars Global Surveyor missiooni. Lisateavet NASA ja agentuuride programmide kohta leiate veebisaidilt:
Algne allikas: NASA / JPL pressiteade
