Kujutise krediit: ESA
Euroopa Kosmoseagentuur on katsetanud kosmoselaeva Mars Express kõiki aspekte, et veenduda, et see on valmis kohtumiseks Marsiga. Testid hõlmasid tarkvara üleslaadimist ja erinevate instrumentide sisse- ja väljalülitamist ning kõik näib töötavat korralikult. Viimane katseseeria tehakse juuli keskel. Mars Express jõuab Punasele planeedile eeldatavasti 19. detsembril - Beagle 2 maandub pinnale 25. detsembril.
Reedel, 4. juulil ja laupäeval, 5. juulil 2003 tegid insenerid edukalt üleöö katseid Mars Expressi maanduril Beagle 2.
Saksamaal Darmstadtis asuva Euroopa Kosmoseagentuuri operatsioonikeskuse maapealsed lennujuhid võtsid nädalavahetusel ühendust Mars Expressiga, et viia läbi maandumiskatsed, mis olid kahe nädala eest tagasi kavandatud. Need funktsionaalsed testid hõlmasid tarkvara üleslaadimist ning ühikute sisse- ja väljalülitamist.
Nende testidega on Mars Expressi kasuliku väljamaksete Maa-lähedane etapp peaaegu lõpule jõudnud. Kõik instrumendid, sealhulgas maandur, on toiminud ootuspäraselt. Mõne instrumendi tähekalibreerimine on kavandatud juuli keskpaigas, mis tähistab esimest katset teha teaduslikke mõõtmisi. Seda tehakse samamoodi ka siis, kui lähemale Marsile.
ESA Mars Expressi projektijuht Rudi Schmidt ütles: „See väljaregistreerimine oli suurepärane näide ESA Mars Expressi ja Beagle'i maandumismeeskondade täielikust koostööst. Teine oluline verstapost on edukalt saavutatud. Milline fantastiline tunne! ”
Algne allikas: ESA pressiteade
