Kas näete ülaltoodud pildil seda kollast plekki? Just selline näib Päike peegelduvat Titani, Saturni kuu merre, mis erutab astrobiolooge, sest selle keemia sarnaneb sellele, mida Varane Maa võis välja näha. See pilt tähistab esimest korda seda “sunglinti” ja Titani põhjapolaarseid meresid ühe mosaiigiga, teatas NASA.
Veelgi enam, kui vaatate tähelepanelikult päikesevalgust ümbritsevat merd, näete, mida teadlased nimetavad „vannirõngaks“. Lisaks sellele, et see Cassini kosmoselaeva pilt näib ilus, on näha, et tohutu meri (nimega Kraken Mare) oli Titani minevikus tegelikult suurem.
"Kraken Mare lõunaosas ... on" vannirõngas "- aurustunud sademete suur varu -, mis näitab, et meri oli varem mingil hetkel suurem ja aurustumise tõttu muutunud väiksemaks," teatas NASA. "Ladestused on pärast metaani ja metaani aurustumist maha jäänud materjalid, mis on mõnevõrra sarnased soolatasapinna soolase koorikuga."
Päikesevalgus oli nii ere, et see küllastas seda vaadanud Cassini detektorit, mida kutsuti visuaalse ja infrapuna kaardistamise spektromeetriks (VIMS). Päike oli Kraken Mare silmapiirist umbes 40 kraadi kõrgemal, mis on kõrgeim, mida Titanil kunagi nähtud.
T-106 lendlennul 23. oktoobril oli Cassini teine lähim lähivõttevaade Titanist sellel aastal. Kosmoseaparaat on Saturni süsteemist tiirutanud enam kui 10 aastat ja jälgib nüüd Titani (ja Saturni) põhjapoolkera suve saabumist.
Titan on kaetud paksu, oranži värvi atmosfääriga, mis peitis oma pinna teadlaste eest esimest korda selle abil 1980. aastatel suumitud kosmoselaevaga. Hilisemal uurimisel (eriti Cassini ja lühiajalise maanduri nimega Huygens järgi) on avastatud luited ekvaatoril ja selle lähedal ning kõrgematel kõrgustel metaani ja etaani järved.
Allikas: reaktiivmootor
