Nädalavahetusel lendas kosmoselaev Rosetta asteroidi Lutetia poolt, saates tagasi esimesed lähedased pildid sellest purustatud, kraatrist kehast. Piltidelt on näha, et Lutetia on oma 4,5 miljardi aasta jooksul olnud paljude mõjude otsas. Rosetta lähenedes pöörles vaatega hiiglaslik kausikujuline depressioon, mis ulatus üle suure osa asteroidist. Pildid kinnitavad, et Lutetia on piklik keha, mille pikim külg on umbes 130 km (80 miili).
“Ma arvan, et see on väga vana objekt. Täna õhtul nägime päikesesüsteemi loomise jäänuseid, ”ütles lainurga ja kitsa nurga kaameraga ühendatud kosmoselaeva OSIRIS instrumendi uurija Holger Sierks. Lähemal lähenemisel võib 60-meetrise ulatusega detaile (vt allpool) näha kogu Lutetia pinnal.
Rosetta kihutas asteroidist mööda kiirusega 15 km / s, saavutades lendorava vaid minutiga. Kuid kaamerad ja muud instrumendid olid töötanud tunde ja mõnel juhul juba päevi varem ning jätkavad ka pärast seda. Vahetult pärast lähimat lähenemist hakkas Rosetta edastama andmeid Maale töötlemiseks ja Rosetta meeskond avaldab lähipäevade ja nädalate jooksul kindlasti rohkem üksikasju.
Vahepeal nautige seda imelist luuletust, mille on koostanud kosmoseluuletaja laureaat Stu Atkinson.
Lutetia valguses
Kõik need aastad olite lihtsalt
Valgusemurd meie teleskoopide kaudu
Selgeimal, külmemal ööl; vihje
Sära, vaid mõne piksli laiune
Isegi kõige täiuslikumalt raamitud portreedel.
Aga nüüd, nüüd näeme sind!
Ujumine pimedas - suurepärane
Kivikivi, su tähepargitud nahk oli punnis
Ja taskusse, pärast triivimise aaone pärast armi
Vaikselt läbi kosmose lõputu ookeani.
Siin Maal põlesid meie näod, nagu nägime
Sa selgelt esimest korda; silmad pärani
Suure imestusega jäime kummaliselt tuttavate jälile
Teie küljelt on reied,
Huvitav, kas Rosetta oleks Marsile tagasi kahekordistunud
Ja sõitis kogemata Phobosest mööda -
Siis sa olid kadunud ja langesid tagasi musta värvi,
Mitte seda, et tuhande inimese silmad seda jälle näeksid
Sinine kuu või rohkem. Kuid me teame teid nüüd,
Me tunneme sind; te ei saa kunagi olla ainult valguse täpp.
—Stuart Atkinson
Allikad: ESA, JPL, Rosetta ajaveeb
