Pruun kääbus 2M1207 ja tema planeedikaaslane. Kujutise krediit: ESO / VLT / NACO. Pilt suuremalt.
Rahvusvaheline astronoomide meeskond teatas täna kinnitusest Jupiteri massist umbes viiekordses suuruses hiiglasliku planeedi avastamisele, mis on gravitatsiooniliselt seotud noore pruuni kääbusega. Sellega lõpetatakse aasta pikkune arutelu selle objekti olemuse üle, mis algas punase objekti avastamisega pruuni kääbuse lähedal.
Selle aasta veebruaris ja märtsis tegid astronoomid ESO väga suurel teleskoobil Põhja-Tšiilis kaasaegse NACO instrumendiga noored pruun kääbus ja tema hiiglaslik kaaslane. Planeet asub Hydra lõunaosa tähtkuju lähedal ja Maast umbes 200 valgusaasta kaugusel.
"Meie uued pildid näitavad veenvalt, et see on tõepoolest planeet, esimene planeet, mida kunagi meie päikesesüsteemist on kujutatud," räägib Gael Chauvin, ESO astronoom ja uuringu läbi viinud astronoomide meeskonna juht.
„Kaks objekti - hiiglaslik planeet ja noor pruun kääbus - liiguvad koos; oleme neid jälginud aasta aega ja uued pildid kinnitavad sisuliselt meie 2004. aasta leiu, ”ütleb Benjamin Zuckerman, UCLA füüsika ja astronoomia professor, NASA Astrobioloogia Instituudi liige ja meeskonna liige. "Olen enam kui 99 protsenti kindel." Planeedi ja pruuni kääbuse vaheline erinevus on 55 korda suurem kui Maa ja Päikese eraldus.
Anne-Marie Lagrange, meeskonna teine liige Grenoble'i observatooriumist Prantsusmaal, vaatab tulevikku: „Meie avastus on esimene samm tänapäevase astrofüüsika ühe kõige olulisema eesmärgi poole: iseloomustada hiiglase füüsikalist struktuuri ja keemilist koostist ja lõpuks maapealsed planeedid. ”
Eelmise aasta septembris teatas sama astronoomide meeskond noore pruuni kääbuse vahetus läheduses nõrgast punakasvalgust (vt ESO PR 23/04). Nõrk objekt, mida nüüd nimetatakse 2M1207b, on rohkem kui 100 korda õhem kui pruun kääbus 2M1207A. 2M1207b spekter näitab veemolekulide tugevat signaali, kinnitades sellega, et see peab olema külm. Infrapunavärvide ja spektriandmete põhjal jõudsid evolutsioonimudelite arvutused järeldusele, et 2M1207b on 5 Jupiteri massiga planeet. Selle massi saab hinnata ka erineva analüüsimeetodi abil, mis keskendub selle gravitatsioonivälja tugevusele; see tehnika viitab sellele, et mass võib olla isegi väiksem kui 5 Jupiterit.
Avastamise ajal 2004. aasta aprillis oli võimatu tõestada, et nõrk allikas ei ole taustobjekt (näiteks ebatavaline galaktika või ebanormaalsete infrapunavärvidega omapärane jahe täht), kuigi see tundus olevat väga ebatõenäoline. 2004. aasta augustis saadud Habble'i kosmoseteleskoobiga tehtud tähelepanekud kinnitasid VLT / NACO tähelepanekuid, kuid pärast NACO vaatlusi tehti need liiga kiiresti, et veenvalt näidata, et nõrk allikas on planeet.
Uued vaatlused näitavad suure tõenäosusega, et kaks objekti liiguvad koos ja on seetõttu gravitatsiooniliselt seotud.
"Arvestades 2M1207 süsteemi üsna ebatavalisi omadusi, ei moodustunud hiiglaslik planeet tõenäoliselt meie päikesesüsteemi planeetide moodi," ütleb Gael Chauvin. "Selle asemel pidi see moodustuma samal viisil, nagu moodustas meie Päike, gaasi- ja tolmupilve üheastmelise gravitatsioonilise kokkuvarisemise teel."
Seda uurimistööd kirjeldav paber on vastu võetud avaldamiseks ajakirjas Astronomy and Astrophysics.
Samal Euroopa / Ameerika meeskonnal on olnud veel üks paber, mis on just vastu võetud avaldamiseks ajakirjas Astronomy & Astrophysics; see artikkel kirjeldab kergete kaaslaste VLT / NACO mõõteriistadega pildistamise avastust noorele tähele, kes asub Maast umbes 150 valgusaasta kaugusel, noorele tähele AB Pictorisele. Kaaslase eeldatav mass on 13–14-kordne Jupiteri mass, mis asetab kaaslase paremale piirjoonele massiivsete planeetide ja madalaima massiga pruunide kääbuste vahel.
Algne allikas: ESO pressiteade
