Pildikrediit: Chandra
V471 Tauri süsteem sisaldab valget kääbustähte (primaarset) lähedasel orbiidil - üks kolmandik Mercury ja Päikese vahelisest kaugusest - tavalise Päikesesarnase tähega (sekundaarne). Valge kääbustäht oli kunagi üks täht mitu korda massiivsem kui Päike. Chandra andmed selle süsteemi kohta on parimad tõendid selle kohta, et täht võib kaaslase tähe omastada ja ellu jääda.
Joonisel on kujutatud röntgenispektrid, mis on tehtud Chandra kahe üksiku tähe ja V471 Tauri madala energiaga ülekandevõrespektromeetri abil: punane hiiglaslik täht (Beta Ceti, ülemine paneel), V471 Tauri ja Päikesesarnane täht (Epsilon Eridani). Süsinikuioonidest tingitud spektri tipp on hiiglaslikus tähes palju väiksem kui Päikesesarnases tähes, samas kui V471 süsiniku tipp on nende kahe vahel. Need erinevused pakuvad olulisi vihjeid tähtede erinevatele evolutsiooniajalugudele.
Tuuma termotuumasünteesi reaktsioonid sellise tähe tuumas muudavad süsiniku lämmastikku umbes miljardi aasta jooksul. Kui tähe tuumas olev kütus on ammendatud, tuum variseb, käivitades energeetilisemad tuumareaktsioonid, mis põhjustavad tähe laienemise ja muutumise punaseks hiiglaseks, enne kui lõpuks kokku kukub valge kääbus.
Punase hiiglase tuumas sisalduv süsinikuvaene materjal on segatud tähe välisosaga, seega on selle atmosfääris süsiniku defitsiit võrreldes Päikesesarnaste tähtedega, nagu on näidatud joonisel. Kui punane hiiglane on osa tihedalt tiirlevate tähtede binaarsüsteemist, võib sekundaartähe arengut dramaatiliselt mõjutada.
Teoreetilised arvutused näitavad, et punane hiiglane suudab oma kaaslase tähe täielikult ümbritseda. Selle ühise ümbriku faasi ajal põhjustab hõõrdumine kaastähe kiiresti sissepoole spiraali, kus punane hiiglane selle kas hävitab või kui see suurest osast ümbrisest välja ketratakse, jääb see ellu.
Kui kaastähel õnnestub ellu jääda, kannab see oma katsumuste jälgi saastatuna süsinikuvaese materjaliga, mille ta akrediteeris punases hiiglaslikus ümbrikus viibides. Keskmisel paneelil olev V471 Tauri röntgenspektris on just see efekt - süsiniku piik on vahepealne Päikesesarnase tähe ja eraldatud punase hiiglasliku tähe vahel. Andmed näitavad, et umbes 10 protsenti tähe massist on kogunenud punase hiiglase poolt.
Tulevikus võib kaasatäht teene tagasi anda. See laieneb ja uputab materjali tagasi valgele kääbusele. Kui valgele kääbusele kallatakse piisavalt materjali, võib valge kääbus plahvatada supernoovana.
Algne allikas: Chandra pressiteade
