Umbes 2700 aastat tagasi pressis keegi Jeruusalemmas selle mulje avastanud arheoloogide järgi Jesaja nimega pitsat pehmeks savitükiks, mis aja jooksul karastati.
Kui pitser oli prohvet Jesaja jaoks, oleks see esimene arheoloogiline tõend juudi prohveti kohta, kellel on tema nimelise raamatu heebrea piiblis.
Jesaja julgustas heebreakeelse Piibli järgi Juuda kuningat Hiskijat võitlema Assüüria armee vastu, kes 701. aastal piiritas Jeruusalemma B.C. Jesaja soovitas Hiskijal jätta Assüüria loovutamise pakkumised tähelepanuta ja ütles, et Jumal hoiab ära Jeruusalemma vallutamise. Heebreakeelse Piibli järgi hävitas "isanda ingel" Assüüria armee, samas kui muistsed Assüüria arhivaalid väitsid, et armee lahkus alles pärast seda, kui Hiskija oli nõus maksma suurt austust.
Arheoloogid avastasid hüljeste mulje 2009. aasta väljakaevamiste käigus Ida-Jeruusalemmas asuvas Ophelis, Taaveti linna arheoloogilise leiukoha ja Templimägi vahel (ala, mida tuntakse ka kui al-Ḥaram al-Šarīf). Nad leidsid Jesaja pitseri jäljendist umbes 10 jala (3 meetri) kaugusel oleva kuningas Hiskija pitseri jäljendi, ütlesid arheoloogid, keda juhib Jeruusalemma Heebrea ülikooli arheoloogiainstituudi heebrea ülikooli arheoloogiaprofessor Eilat Mazar.
Kuigi Jesaja nime (heebrea keeles on "Yesha'yahu") võib pitseri jäljendil näha, ei tea arheoloogid, kas see viitab Piibli prohvet Jesajale või kellelegi teisele selle nimega, kes elas 2700 aastat tagasi.
"Näib, et oleme teaduslikul arheoloogilisel kaevamisel avastanud pitseri mulje, mis võis kuuluda prohvet Jesajale," ütles Mazar oma avalduses.
Kui pitseri muljet on võimalik samastada prohvet Jesajaga, oleks see "esimene arheoloogiline ja varaseim piibliväline viide prohvet Jesaja kohta, mis eales avastanud", ütles ülikooli arheoloog ja klassikute ning usunditeaduste professor Robert Cargill. Iowa, kes on ka uuringu avaldava Biblical Archaeology Review toimetaja.
Nimi Jesaja tähendab "YHWH päästab" või "Yahu päästab", "rääkis Cargill Live Science'ile, märkides, et heebrea piiblis on ka teisi isikuid, kellel on see oma nime osa.
Kahjustatud silt
Kahjuks on pitseri mulje rikutud - see teeb keerukaks kindlakstegemise, kas "Jesaja" kujutis on prohveti oma või viitab see kellelegi teisele samanimelisele.
Mazar kirjutas oma artiklis, et hüljeste ülaosas on "karjatava tuvi" alumine osa, märkides, et see on "Juuda õnnistuse ja kaitse motiiv, eriti Jeruusalemmas".
Lisaks nimele Jesaja võib hüljeste muljes näha ka sõna "nvy". Arheoloogid pole kindlad, mida see sõna täpselt tähendab. Mazar märkis, et kui nvy sisaldaks lõpus heebrea kirja "aleph", moodustaks see sõna, mis tähendab prohvetit; hülgejälje kahjustatud osa uurimisel ei leitud aga alefi jäänuseid, kirjutas Mazar.
Ilma alefita võiks nvy olla isikunimi, viidates hoopis muule Jesajale, mitte pealkirjale "prohvet", kirjutas Mazar.
Isegi ilma alefita on ikkagi võimalik, et sõna nvy võiks tähendada prohvetit, kirjutas Mazar. Ta märkis, et heebrea Piiblis on juhtumeid, kus pealkiri "prohvet" on kirjutatud nvy - ilma alephita.
Opheli väljakaevamisi sponsoreerivad New Yorgi päritolu Daniel Mintz ja Meredith Berkman. Avastusest teatatakse ajakirja asutajale Hershel Shanksile pühendatud Biblical Archaeology Review eriväljaandes, mis on pühendatud peatoimetajana.
Jesaja pitseri jäljendi pilt avaldatakse Mazari artiklis 22. veebruaril ilmuvas eriväljaandes. Pitseri pilt avaldatakse tulevikus ka raamatu "Opheli väljakaevamised" teises köites.
