Peaaegu sajand tagasi hakkasid astronoomid Shapley ja Melotte täheparveid klassifitseerima. Kuid on ka selliseid, mis lihtsalt määratlevad.
Johns Hopkinsi astronoomi Imants Platais sõnul on üks juhtum, mis on astronoome hämmingus olnud aastakümneid: tuntud, pealtnäha avatud täheparv Lyra tähtkujus, nimega NGC 6791.
"See klaster on umbes kaks korda vanem kui päike ja on ebaharilikult rikas (vähemalt kaks korda suurem kui Päikese metallisus)," ütles Platais Henry A. Rowlandi füüsika ja astronoomia keskuse astrofüüsikaliste teaduste keskusest. “Paarkümmend aastat tagasi leiti ka, et NGC 6791 sisaldab peotäit väga kuumi, kuid pisut hämaraid tähti, mida nimetatakse kuumadeks alamkääbusteks. Selliste tähtede esinemine avatud klastris on haruldane, ehkki mitte ainulaadne. ”
Miks on need kuumad alamõõrud anomaalia? Tähtklastrite kohta, nagu me neid teame, on fakt, et ümmargused klastrid on kurikuulsalt metallivaesed, samas kui avatud klastrid on metallirikkad. "Massiivsed tähed, mis loovad suure osa metallidest, elavad vaid lühikest aega ja surma korral sülitavad nad välja või väljutavad loodud metallid." ütleb meeskond. “Väljaheidetud metallid saavad osa toormaterjalist, millest moodustuvad järgmised tähed. Seega on tähe vanuse ja metallis sisalduva metalli vahel seos: vanad tähed on madalama metallisusega kui nooremad. Vähem massiivsed tähed elavad kauem kui suurema massiga tähed, nii et varase põlvkonna madala massiga tähed elavad tänapäevalgi ja neid uuritakse põhjalikult. ”
Chicago Yerkesi observatooriumi Platais ja Kyle Cudworthi juhitud meeskond otsustas lahendada NGC 6791 müsteeriumi, luues selle tähed. Nende avastused paljastasid HR-diagrammi horisontaalses harus mitu helendavat tähte ... Tähed, mida tavaliselt leidub globaalsetes klastrites. Kuumad alam kääbused kinnitati kui tõelised klastri liikmed, kuid nüüd tunduvad nad olevat lihtsalt sinisemad horisontaalsed harutähed. Mis sellel pildil viga on? NGC 6791 sisaldab korraga nii punaseid kui ka väga siniseid horisontaalseid harutähti - muutes selle nii vanaks kui ka metallirikkaks. Tähtklastrite uurimine on tähtede evolutsiooni mõistmisel võtmetähtsusega - kui klaster ei hakka reegleid rikkuma.
“Täheparved on galaktikate ehitusplokid ja me usume, et kõik tähed, kaasa arvatud meie enda päike, sünnivad klastrites. NGC 6791 on tõeline veider pall umbes 2000 teadaolevas Linnutee tuntud avatud ja globaalses täheklastris ning pakub sellisena uut väljakutset ja uut võimalust meie arusaamiseks, kuidas tähed tekivad ja arenevad, ”ütles Platais, kes esitas selle töö viimati nädal Bostonis Ameerika Astronoomiaühingu 218. koosolekul.
Niisiis… kuidas on tähtede klastritega teistes galaktikates? Andromeda galaktikast on avastatud kolm hübriidi (2005) - M31WFS C1, M31WFS C2 ja M31WFS C3. Neil on sama ümmarguse klastri põhipopulatsioon ja metallilisus, kuid nad on laienenud sadadele valgusaastatele ja on võrdselt vähem tihedad. Kas neid pikendatakse? Või ehk kääbus-sferoidne galaktika? Neid ei ole (nii palju kui me teame) Linnuteel olemas, kuid alati on võimalus, et need hübriidklastrid kutsuvad teisi galaktikaid koju.
Kuni selle ajani jätkame lihtsalt õppimist.
Algne looallikas: John Hopkinsi ülikool.
