Kujutise krediit: ESA
Uues ESA uuringus ennustatakse, et laastavale Sumatrani maavärinale, mis põhjustas 26. detsembri 2004. aasta traagilise tsunami, on jäänud arme? Maakera gravitatsiooni, mida saaks tuvastada tundlik uus satelliit, mis peaks valmima järgmisel aastal.
Sumatrani maavärin mõõtis Richteri skaalal 9 ja põhjustas eelmisel aastal ootamatult tabanud laiaulatuslikke laastusi ja surma. Õnneks on sellise ulatusega maavärinad harvad sündmused, mis toimuvad võib-olla kord kahe aastakümne jooksul.
Seismoloogilised andmed viitavad sellele, et sündmuse ajal muutis India ookeani põhjas 1000 km pikkuse rikkejoone mõlemal küljel asuv merepõhja dramaatiliselt kõrguse, moodustades 6 meetri kõrguse riffi. Selline suuremahuline liikumine muudab Maa gravitatsioonivälja. Roberto Sabadini ja Giorgio Dalla Via, Milano ülikool, ja kolleegid on selle muutuse välja arvutanud. Nad leidsid, et Maa raskusjõud muutus hetkega nii palju, kui võib oodata kuue aasta möödumist sulamisest Patagoonia jääväljadel Lõuna-Ameerika lõunapoolseimas lõunaosas.
Võib tunduda üllatav, et Maa gravitatsioon pole kõigis maakera punktides võrdselt tugev. Selle asemel varieerub see väikese murdosaga selliste asjade olemasolu tõttu nagu mäed või sügavad ookeani kaevikud. Loodete ja ookeani ringluse mustrid mõjutavad ka gravitatsiooni, nagu ka Maa enda pöörlemine, mis tõmbub välja planeedi ekvaatorist ja muudab selle läbimõõdu 21 kilomeetrit laiemaks kui poolustevaheline kaugus.
Keskmisest raskusastmest kõrvalekallete mõõtmiseks leiutasid maateadlased geoidi kontseptsiooni. See on natuke nagu merepinna kõrgtehnoloogiline versioon, mida sageli kasutatakse absoluutse kõrguse mõõtmiseks. Tänapäeval vajavad tänapäevased mõõtmised siiski midagi täpsemat.
Geoid on hüpoteetiline pind, millel Maa gravitatsioonitõmme on kõikjal ühesugune. See ümbritseb end Maa ümber, liikudes eemale tegelikust pinnast, kui see asub suurema tihedusega ja seetõttu tugevama gravitatsiooni piirkondadest. Vähem tihedatel aladel liigub geoid tegelikule pinnale lähemale.
Materjali liikumisel, kas hetkega maavärinas või järk-järgult nagu sulaval jääväljal, muutub Maa paiknevas piirkonnas Maa gravitatsioon ja ka geoidi kõrgus. Sumatrani maavärinas leidsid Sabadini ja Dalla Via, et kogu geoidi liikumine oli umbes 18 mm? palju geoidi jaoks!
ESA gravitatsioonivälja ja ookeani ringluse uurija (GOCE) on loodud Maa gravitatsioonivälja tundlikuks uurimiseks orbiidilt. Kuna kosmoseaparaat läbib tugevama ja nõrgema gravitatsiooni tõmbepiirkondi, tõuseb see üles ja alla. Sellised kõrvalekalded jäävad kaugelt alla inimeste tajutavaid piire, kuid GOCE on varustatud gradiomeetriks kutsutud seadmega, mis suudab neid ülimagusaid erinevusi tuvastada. Geoidi hälbeid mõõtes saavad teadlased ainulaadse akna meie planeedile.
? See teos on geofüüsika piiril ja täiuslik täiendus seismoloogiale ,? ütleb Sabadini, "Seismoloogia on hea maavärina rikete tuvastamiseks ja epitsentri asukoha kindlakstegemiseks, geoidseire abil saab kindlaks teha, kui palju massi tegelikult ümber liigutatakse."
Seda saab kasutada ka kliimamuutuste mõistmiseks, kuna ookeani ringlus mõjutab ka geoidi. Kliimamuutused, mis omakorda mõjutavad ookeani tsirkulatsioonimustrit, ilmnevad geoidi aastase muutusena. GOCE satelliidil on nii palju pakkuda kui plaanitakse käivitada 2006. aastal. Roberto Sabadini, Giorgio Dalla Via, Masja Hooglandi ja Abdelkrim Aoudia Sumatraani maavärinat käsitlev artikkel avaldatakse Ameerika Ühendriikide geofüüsikalise liidu ajakirjas EOS.
Algne allikas: ESA pressiteade
