Suurepärased rikkused võivad teile osta jahi, mõisa või isegi observatooriumi. See võimalus on aluseks Anne Minardi raamatus käsitletavatele teemadele, Pluuto ja kaugemal - lugu avastusest, ebaõnnest ja käimasolevast uurimisest. Paljud lood hõlmavad huvitavaid isiksusi, edusamme astronoomias ja mõtteid tuleviku kohta.
Arizonas Flagstaffis asuvas Lowelli observatooriumis elab mitu, mõneti dateeritud teleskoopi ja ehitatav Discovery Channel teleskoop. Selge, kuiv taevas ja kõrge kõrgus on tõmmanud paljusid amatööre ja elukutselisi öökulli, et saada rohkem teada tähtede ja teiste universumis rändajate kohta. Nende pühendumus ja ajend andsid meile palju olulisi teadmisi ja teeme seda ka edaspidi.
Minardi raamat on pühendus Lowelli observatooriumile ja paljudele inimestele, kes selle hooneid armuvad. Kuid ta ei keskendu asutajale Percival Lowellile, vaid vaatleb vähemtähti. Näiteks on tal hea osa Vesto Slipheril ja natuke tema vennal Earlil. Ta paneb tööle ka mõned väiksemad tuled, nagu Art Adel, Henry Giclas ja Robert Burnham. Osa tema infost pärineb isiklikest intervjuudest, kus anekdoodid ja mälestused libisevad lehtedelt üles. Teised on pärit Lowelli arhiividest ja säilinud astronoomilistest kirikutest. Nende kindlate viidete abil on raamatu sisu tõene.
Lisaks inimestele kasutab Minard oma raamatut astronoomide töö võitmiseks, olgu nad siis Lowelli observatooriumis või mujal. Mõnikord on seal üksikasju põhjalikumalt, näiteks Hubble'i kosmoseteleskoobi, filaarsete mikromeetrite ja vilkuvate plaatide toimimine. Ja seal on instrumentidega tehtud töö tulemused, sealhulgas korralike liikumistähtede kataloog, tähtkataloogid ja asteroidide otsingud. Näiteks on SQ222 ja selle võimalused Maale löömiseks lühike ülevaade. Suuremal osal töödest ja tulemustest on mingi seos Lowelli observatooriumiga, ehkki see on pisut nõme.
See võib ühe raamatu jaoks tunduda palju detaile ja nii see on. Kui kogu raamat katab, pole raamatu pealkiri paigas. Raamatus mainitakse Pluutot väga vähe, välja arvatud see tõuge, mis tõmbas observatooriumi kuulsusele. Samuti pole ebaselge kontseptsioon. Pigem läheb raamat mälurajale, et üllatada saavutusi, mis võivad olla seotud Lowelli observatooriumiga, justkui üritades õigustada observatooriumi jätkuvat olemasolu. Alapealkiri on siiski tabavam, kuna raamat puudutab avastamist, ebaõnne ja pidevat uurimist.
See pealkirjade näiline ebakõla näitab raamatu nõrkust. Kuna pealkiri on sihipärane ja sisu mitte illustreeriv, pole ka sisu sihipärane ega illustreeri seega konkreetset teemat. Raamatu lõigud annavad maitset populaarsetele ajakirjaartiklitele, mida on meeldiv lugeda, kuid mis on vaid vähese seosega ja harva suunatavad. See ei tähenda aga, et proosa oleks kehv. Pigem nagu ajakiri, on ka raamatu lõigud hästi kirjutatud, informatiivsed ja omavad teatavat tähtsust astronoomia ja Lowelli observatooriumi jaoks.
Seetõttu on selle raamatu suhtes kõige hinnatum inimene, kellele meeldivad ajakirja stiilis kirjutatud artiklid. Muidugi peaksid nad olema huvitatud astronoomiast ja tundma huvi Lowelli observatooriumi käikude vastu. Näiteks oleks see raamat suurepärane viide kõigile, kes kaaluvad külastamist Flagstaffis.
Ükskõik, kas teie enda tagaaias asuvas teleskoobis, kaugel asuvat online-teleskoopi kasutades või miili kaugusel asuvat saiti külastades on tähtede nägemiseks alati tore, kui teil on selge taevas ja abistav nägemine. Anne Minard kirjutab oma raamatus Pluuto ja kaugemal - lugu avastusest, ebaõnnest ja käimasolevast avastusest, kuidas Lowelli observatoorium saavutas nii eilses kui ka homses plaanis astronoomiaalase teeninduse osas nii suurt tähelepanu.
Siin on mõned faktid Pluuto kohta ja mõned pildid Pluutost.
