Muust intelligentsest elust näidete leidmine universumis on raske. Laevade aastakümnete vältel raadioside liikluse märkide kuulamiseks - mida on teinud ka SETI instituudi head inimesed - ja oodates päeva, millal on võimalik kosmoselaevu naabruses asuvatesse tähesüsteemidesse saata, pole lihtsalt olnud palju võimalusi maapealsete maade otsimiseks.
Kuid viimastel aastatel on hakatud aruka elu otsimist lihtsustama. Tänu selliste rühmade jõupingutustele nagu Breakthrough Foundation, võib lähiaastatel olla võimalik saata nanosõidukid tähtedevahelistele reisidele, kasutades laseriga töötavat tõukejõudu. Kuid sama oluline on asjaolu, et sellised arengud võivad ka meid leidvate maapealsete maade avastamise lihtsamaks muuta.
Hiljuti lõid Breakthrough Initiatives pealkirjad, kui nad teatasid, et sellised helendajad nagu Stephen Hawking ja Mark Zuckerberg toetavad oma plaani saata pisike kosmoselaev Alpha Centauri. Läbimurdmise Starshotina tuntud kava hõlmas külmkapisuurust magnetit, mida pukseeriti laserpurje abil ja mida maapealne lasermassiiv lükkaks piisavalt kiiresti, et jõuda Alpha Centaurini umbes 20 aasta pärast.
Lisaks sellele, et pakutakse võimalikku tähtedevahelist kosmoseülesannet, mis võiks jõuda teise täheni meie elu jooksul, on sellistel projektidel täiendav eelis, võimaldades meil oma kohalolekut edastada ka ülejäänud maailmale. Sellise väite on esitanud California ülikooli Santa Barbara ülikooli professor Philip Lubin ja Starshot taga ajavad ajud.
Hiljuti ilmunud artiklis "Suunatud intelligentsi otsimine" arXiv ja avaldatakse varsti 2006 REACH - ülevaated inimruumi uurimisel - Lubin selgitab, kuidas süsteemid, mis muutuvad Maa peal tehnoloogiliselt teostatavaks, võimaldaksid meil otsida sarnaseid tehnoloogiaid, mida mujal kasutatakse. Sel juhul võõraste tsivilisatsioonide poolt. Nagu Lubin jagas e-kirjaga Space Magazine:
„Oma SETI-dokumendis uurime tsivilisatsiooni mõjusid, mis on suunanud energiasüsteeme, nagu me pakume nii meie NASA kui ka Starshot programmidele. Selles mõttes tähistavad NASA (DE-STAR) ja Starshot massiivid seda, mida teistel tsivilisatsioonidel võib olla. Muul viisil võib vastuvõtu režiim (faasiga maatriksi teleskoop) olla kasulik läheduses asuvate eksoplaneetide otsimiseks ja uurimiseks. ”
DE-STAR ehk suunatud energiasüsteem asteroidide sihtimiseks ja uurimiseks on veel üks projekt, mida arendavad UCSB teadlased. Selle kavandatud süsteemi abil kasutatakse asteroide, komeete ja muid Maa lähiümbruse objekte (NEO) sihtimiseks ja kõrvalejuhtimiseks lasereid. Koos NASA toetatud UCSB-projektiga, mille aluseks on Lubini suunatud energia kontseptsioon, koos tähtedevahelise uurimise suunatud energiatarbimisega (DEEP-IN), esindavad nad praegu kõige ambitsioonikamaid suunatud energia kontseptsioone.
Kasutades neid mallina, usub Lubin, et ka teised universumi liigid võivad sama tüüpi suunatud energia (DE) süsteeme kasutada samadel eesmärkidel - st tõukejõu, planeetide kaitse, skaneerimise, jõuallika ja kommunikatsiooni jaoks. Ja kasutades üsna tagasihoidlikku otsimisstrateegiat, teevad ta koos kolleegidega ettepaneku jälgida läheduses asuvaid tähe- ja planeedisüsteeme, et näha, kas tsivilisatsioonides on mingeid märke, mis seda tehnoloogiat omavad.
See võib toimuda "ülekandumise" vormis, kus uuringute abil on võimalik tuvastada eksitavaid energiavälke. Või võivad need pärineda tegelikust majakast, eeldades, et maavälised me DE suhtleme. Nagu on öeldud Lubini ja tema kolleegide kirjutatud dokumendis:
„On palju põhjuseid, miks tsivilisatsioon kasutaks siinkohal käsitletud tüüpi suunatud energiasüsteeme. Kui teistel tsivilisatsioonidel on selline keskkond nagu meil, võivad nad kasutada DE-süsteemi sellisteks rakendusteks nagu tõukejõud, planeedi kaitse "prahi", näiteks asteroidide ja komeetide vastu, valgustus- või skaneerimissüsteemid, et uurida oma kohalikku keskkonda, ning paljude teiste seas ka pikkade vahemaade tagant kiirgav jõud . Uuringud, mis on tundlikud nende „utilitaarsete” rakenduste suhtes, on nende kasutusalade ülekandumise loomulik kõrvalprodukt, ehkki süstemaatilist majakat oleks palju lihtsam tuvastada. ”
Lubini sõnul on see oluline kõrvalekalle sellest, mida SETI-sugused projektid on viimase paarikümne aasta jooksul teinud. Need jõupingutused, mida võib liigitada passiivseteks, olid minevikus arusaadavad tänu piiratud võimalustele ja väljakutsetele ise sõnumeid saata. Esiteks on tähtedevahelise suhtlusega seotud vahemaad uskumatult suured.
Isegi kui kasutada valguse kiirusel liikuvat DE-d, kulub lähima täheni jõudmiseks ikkagi 4 aasta jooksul teade, Kepleri planeetidele jõudmiseks 1000 aastat ja lähimasse galaktikasse (Andromeeda) 2 miljonit aastat. Lisaks lähimatele tähtedele on need ajalised mõõtkavad kaugelt üle inimese eluea; ja selleks ajaks, kui sõnum saabus, oleks välja kujunenud palju paremad sidevahendid.
Teiseks on küsimus ka selles, et eesmärgid on liikunud suure ulatusega aja jooksul. Kõigil tähtedel on meie vaatevälja suhtes ristikiirus, mis tähendab, et iga tähesüsteem või planeet, mis on suunatud laserkommunikatsiooni purunemisega, oleks kiir kiirte saabumise ajaks liikunud. Niisiis võiksime ennetava lähenemisviisiga, mis hõlmab teatud tüüpi käitumise otsimist, tugevdada oma jõupingutusi intelligentse elu leidmiseks kaugetel eksoplaneetidelt.
Kuid loomulikult on veel palju väljakutseid, mis tuleb ületada, sealhulgas tehnilised probleemid. Kuid lisaks sellele on ka asjaolu, et seda, mida otsime, ei pruugi olla. Nagu Lubin ja tema kolleegid ühes paberilõikes väidavad: “Muidugi on eeldus, et elektromagnetilisel kommunikatsioonil on mingit tähtsust miljonite aastate pikkuses skaalades ja eriti et elektromagnetilisel kommunikatsioonil (mis hõlmab ka majakaid) peaks olema midagi pistmist inimese nägemise lähedal asuvate lainepikkustega. ”
Teisisõnu, eeldus, et tulnukad kasutavad meie omaga sarnast tehnoloogiat, on potentsiaalselt antropotsentriline. Kui aga rääkida kosmoseuuringutest ja teiste arukate liikide leidmisest, peame tegema tööd sellega, mis meil on ja mida me teame. Ja praeguses seisuses on inimkond ainus meile teadaolev kosmosest kaugeneva tsivilisatsiooni näide. Sellisena ei saa me end seal end välja projitseerida.
Siin loodetakse, et ET on seal väljas, ja sõltub asjade tegemiseks energia kiirgusest. Ja kui sõrmed risti tõmmata, loodame siin, et nad pole liiga häbelikud, et neid märgatakse!
