[/ pealdis]
Elavhõbe on Päikesesüsteemi väikseim ja sisim planeet. Kuid siin on küsimus, kuidas Mercury oma nime sai?
Nagu kõik planeedid, on Merkuur nimetatud ühe Rooma jumala järgi, kes põhinesid jumalatel, keda kummardasid antiikkreeklased. Rooma jumal Mercury oli Rooma mütoloogias Maia Maiestas ja Jupiteri poeg ning enamik tema aspekte põhines Kreeka jumalal Hermesel.
Mütoloogia kohaselt oli elavhõbe jumalatest kiireim ja see, mille järele kaupmehed äritehingutes edu palvetasid. Ja Hermes oli Kreeka mütoloogias tuntud kui jumalate sõnumitooja. See on asjakohane, kuna elavhõbe on Päikesesüsteemi sisim planeet ja näib, et ta liigub ööst ööni kiiresti.
Kuna elavhõbe oli palja silmaga nähtav, oli enamikul iidsetest kultuuridest oma nimi - elavhõbe. Muistsed babüloonlased kutsusid oma mütoloogias jumala järgi planeeti Napu. Muistsed kreeklased arvasid tegelikult, et Merkuur on kaks planeeti, ja nad nimetasid seda Apolloks, kui see oli hommikutaevas nähtav, ja Hermeseks, kui seda nähti pärast päikeseloojangut. Kuid 4. sajandil eKr muistsed astronoomid mõistsid, et kaks objekti olid üks ja sama, ning jäid Hermesega kinni; saades roomlastega elavhõbedat.
Ja nii saigi Mercury oma nime.
Oleme planeetide nimede kohta kirjutanud mitu artiklit. Siin on artikkel sellest, kuidas Jupiter oma nime sai, ja siin on lugu Saturni nime kohta.
Kui soovite lisateavet elavhõbeda kohta, lugege NASA päikesesüsteemi uurimise juhendit ja siin on link NASA MESSENGER Missoni lehele.
Samuti oleme salvestanud terve episoodi astronoomiast, milles on esitatud kõik Merkuuri kohta. Kuulake siin, episood 49: elavhõbe.
