NASA programmis Artemis on kavas maanduda astronaudid Kuu lõunapoolusel. Selle ettevalmistamiseks loob NASA päikesesüsteemi uurimise virtuaalne instituut (SSERVI) Kuu lõunapooluse atlase (LSPA). Selle atlase osana kaardistab NASA piirkonna topograafiat, sealhulgas mägesid.
Kui mõtleme Kuu geograafiale, mõtleme tavaliselt kraatritele, mis on kõikjal ja kannavad silmapaistvate inimeste nimesid. Samuti mõtleme laavavoolude suurtele aladele, mida me nimetame meredeks või mariadeks. Kuid Kuul on ka mägesid ja mõned neist on üllatavalt kõrged.
Kuu mägesid nimetatakse massiivideks ja lõunapoolus on koduks mitmele neist. Teadlased arvavad, et need võivad olla seotud Kuu lõunapoolusel asuva tohutu kokkupõrkega basseiniga, mida nimetatakse lõunapooluse-Aitkeni basseiniks. See on suurim ja ühtlasi ka vanim Kuu löögikuur ning Päikesesüsteemi üks suurimaid. See mõju võis mägesid tekitada.
Lunari lõunapooluse atlase teadlased on loonud neist mägedest kaks uut pilti, mis näitavad nende kõrgust võrreldes Maa kõrgeima mäega, Mt. Everest. Kaks pilti on Malapert Massifist ja Leibniz Beta'st.
Malapert Massif asub Haworteri kraatri kõrval ja nendevaheline kõrguse muutus on suurem kui 8 km (5 mi). See on väga lähedal mäe kõrgusele. Everest merepinnast kõrgemal.
LSPA teine uus pilt on Leibniz Beta. Selles on piirkonna kõige kõrgema kõrgtaseme tippkohtumine. See asub Shoemakeri kraatri kõrval ja kõrguse muutus kraatri tipust on 10 km (6,2 mi) kõrgem kui meie oma mägi. Everest.
NASA eesmärk on laiendada inimeste kohalolekut Kuul, keskendudes lõunapooluse piirkonnale, kus on veejääressursse. Lunari lõunapooluse atlas on kaartide, piltide, illustratsioonide ja andmetoodete kogu, mis on loodud toetama NASA missiooni.
Apollo 8 astronaudid edastasid meile ka pilte lõunapooluse mägedest. Apollo 8 oli esimene missioon Kuul orbiidil liikuda, ehkki see ei maandunud. See on ka esimene meeskonnaga seotud missioon, mis lahkus Maast Maa orbiidilt. Kuul tiirutades tegid nad selle pildi Aitkeni basseini lõunapooluse ümber mägedest.
Tehti ettepanekud lähetusteks Malaperti massiivi ja ühe neist tegi David Kring, kes on ka Kuu- ja Planeetide Instituudi peauurija. See missioon oli osa tähtkuju programmist, mis oli 2000. aasta keskel kavandatud tühistatud meeskonnamäng Kuule.
Lunari lõunapooluse atlas on huvitav andmetoodete kogum. See sisaldab topograafilisi kaarte, alalisi varikaarte, nõlvakaarte ja muid Kuu lõunapooluse erinevate tunnuste pilte ja illustratsioone. Kui Artemise astronaudid sinna maanduvad, kasutavad nad Atlast. Ka nende missioon loob kahtlemata atlase jaoks palju uut sisu.
Veel:
- Pressiteade: Kuu lõunapooluste mäestike skaala
- NASA: Lunari lõunapooluse atlas
- Kosmoseajakiri: NASA plaanib vesijää otsimiseks ehitada 1-meetrise puuriga Lunar Roveri
