Kuudel on lahedamad nimed, kas pole? Proteus, Titan ja Callisto. Fobose, Deimos ja entsefaliit. Aga mitte Io. See on rumal kuu nimi. Selle hääldamiseks on ainult kaks viisi ja eksime ikka selle valesti. Igatahes, nüüd on meil veel üks lahe: Hippocamp!
Okei, võib-olla pole uus nimi nii lahe. See kõlab nagu ülekaaluliste artiodaktüülide suvelaager. Aga vahet pole. See ei ole iga päev, mil meie päikesesüsteem saab uut kuud.
Hippocamp on väike, ainult 34 km (20 miili) laiust. See on vaid umbes 1 / 1000. Proteuse, tema tohutu naabri mass. Nii et see on üks Neptuuni väiksematest kuudest.
Meeskond astronoome on välja mõelnud, kust see pisike Neptuuni kuu pärit on. Meeskond on pärit NASA Amesi uurimiskeskusest, SETI instituudist ja California ülikoolist ning nad avastasid Kuu Hubble'i kosmoseteleskoobi arhiiviandmetes. Nad arvavad, et see on teise, suurema kuu ja komeedi kokkupõrke otsene tagajärg.
Selle äsja avastatud kuu kõige huvitavam asi pole selle nimi, vaid päritolu. Näib, et see murdis ära palju suurema Neptuuni kuu Proteuse. Ja see kõik võis olla väikese komeediga seotud draama ja kokkupõrke tulemus.
Hippocampi päritolu lugu algab juba tükk aega tagasi. Astronoomid nimetavad seda kuuks, mida ei tohiks seal olla, ja see on tugev vihje keerdkäikudele, mis selle olemasolu tingisid. See on Proteusele nii väike ja nii lähedal, et Proteus oleks pidanud selle sööma või kõrvale pühkima. Kuid seda pole juhtunud.
"Esimene asi, mis me mõistsime, oli see, et te ei eelda, et leiate nii pisikese kuu otse Neptuuni suurima sisekuu juurest," ütles Hippocampi päritolu kirjeldava raamatu juhtiv autor Mark Showalter Californias Mountain View'is asuvas SETI instituudis.
Hippocamp'i lugu algab Päikesesüsteemi algusaegadest, kui gaasihiiglased koondusid Päikese ümber materjalide kettalt välja. Selles on palju detaile, kuid pärast gaasigigaanide moodustumist rändasid nad Päikesesüsteemi kaudu. Nad ei olnud alati sellises positsioonis, nagu me neid praegu näeme.
Need ränded muutsid päikesesüsteemi gravitatsioonilist olukorda ja mingil hetkel näib, et Neptuun vallutas oma Kuu Tritoni Kuiperi vööst. Nii et Triton ei ole kuu, mis oleks aktiveeritud kivisest materjalist, mis on jäänud sisemisest Päikesesüsteemist. See on jäädvustatud Kuiperi vöö objekt. Kuiperi vöö esemeid võidakse tabada ka teistesse kuudesse, nagu näiteks Saturni Phoebe.
Triton on nii suur, et selle raskusjõud oleks Neptuuni algsest kuude süsteemist lahti rebinud. Kui Triton asus orbiidile, koondusid Proteuse sarnased kuudid prahist välja. Nii et Proteus on nagu teise põlvkonna kuu. Ja Proteus sünnitas Hippocampit.
Proteust avastati alles 1989. aastal, kui Voyager 2 möödus Neptuunist ja avastas selle. See tegi pilte Proteusest ja leidis Kuu pinnalt massiivse löögikraatri. Ja just seal ilmub meie loos esmakordselt uus väike kuu Hippocamp.
"1989. aastal arvasime, et kraater on loo lõpp," ütles Showalter.
Hippocamp avastati alles 2013. aastal, kui Hubble'i innukas silm seda märkas. "Hubble'i abil teame nüüd, et väike tükk Proteust jäi maha ja näeme seda täna Hippocampina," ütles Showalter. Kahe kuu orbiidid asuvad nüüd üksteisest 7500 miili (umbes 12 070 kilomeetrit) kaugusel.
Hippocampi päritolu selgitava uue paberi taga astronoomide meeskond väidab, et tükk aega tagasi põrkas komeet Kuu Proteusega. Kokkupõrge lõi suure löögikraatri ja Hippocamp - väikese kuu, mida seal ei tohiks olla. Nii et Tritoni vallutamisest kuni Proteuse hävitamiseni ja loomiseni kuni löögini, mis lõi Hippocampi, on pisike kuu nagu kolmanda põlvkonna kuu.
"Komeetide asurkonna hinnangute põhjal teame, et päikesesüsteemi väliseid kuusid on komeedid tabanud, need on laiali purustatud ja mitu korda uuesti akrediteeritud," märkis Jack Lissauer NASA Ames'i uurimiskeskusest California Silicon Valleys, kaasautor. uue uurimistöö kohta. "See satelliitide paar illustreerib dramaatiliselt seda, et komeedid purustavad kuud mõnikord."
Hippocamp'i päritolu lugu on täis keerdkäike, komeedi kokkupõrkeid, planeedi rännet ja jäädvustatud Kuiperi vöö objekti. Nii põneva ajalooga objekti puhul on sellel üsna lame nimi. Kuid sellel on põhjus.
Kokkuleppel on Neptuuni kuud kõik nimetatud Kreeka ja Rooma veejumalate ehk veejumalatega seotud olendite ja alaealiste jumaluste järgi. See on mõistlik, sest Neptuun oli merejumal. Kuid tundub, et hakkame Hippocampiga tünni põhja kraapima.
Võib-olla peaksime äsja avastatud kuudele lihtsalt paremad nimed andma ja siis hakkame pärast kõiki uusi jumalaid nimetama, et muuta tabelid kogu asjaks?
Kuid seda ei juhtu kunagi; oleme ummikus Hippocampiga - kuuga, mida seal ei tohiks olla.
(Ja ma viskasin just entsefaliidi üle nalja.)
Allikad:
- Uurimistöö: Neptuuni seitsmes sisekuu
- NASA pressiteade: Pisike Neptuuni Kuu võib suuremast Kuust lahti murda
- Vikipeedia kanne: Proteus
- Vikipeedia kanne: Neptuuni kuud
- Vikipeedia kanne: Hippocamp
