Vulkaanid on mäed. Vastakem küsimusele “mis on vulkaanid”.
Nagu arvatavasti teate, on maa, mille peal te seisate, maakoor. Selle sügavus varieerub ookeanide all 10 km ja mandrilavade all 30 km kaugusel. Maakoore all on suur piirkond, mida nimetatakse Maa vahevööks. Vahevöö koosneb sulakivist, mida nimetatakse magmaks. Mandriplaatide vahelistel piiridel võivad avaneda vulkaanilised tuulutusavad, kust maa seest pääsevad magma ja gaasid.
Kui see on veel maa all, nimetatakse sula kivimit magmaks. Ehkki suurem osa Maani vahevööst on tahke, võib see tekitada taskud vedeliku, mis pääseb altpoolt läbi maakoore nõrkade külgede. Pärast pinnale pääsemist nimetatakse seda laavaks. Laval on erinev viskoossuse tase - kui kergesti see voolab allamäge. Kõige vähem viskoosne (kergesti voolav) laava loob kilp-vulkaanid. Laava võib voolata tohututes jõgedes pikkade vahemaade taha ja tekitada õrnalt kaldega külgedega laiad vulkaanid. Kõige viskoossemad (paksemad) laavahunnikud, mis tekkisid vulkaaniava ümber, lõid tuttavad koonusekujulised vulkaanid.
Lihtsaimad vulkaanid, kus üks vent murrab läbi kooriku nõrkuse, vabastades laava, tuha ja kivimid. Pärast õhutusaurust väljapritsimist kuhjub see pinnale, võimaldades vulkaanil kiiresti kasvada. Mõned suurimad, kõige tuttavamad vulkaanid on komposiit- või stratovolkaanid. Need on üles ehitatud mitmest tuha- ja laavakihist ning neil võib olla lai õhuavade võrk.
Sõna vulkaan pärineb Sitsiilia ääres Vahemeres asuval Vulcano saarel. Muistsed inimesed arvasid, et see saar oli Rooma sepatööstuse jumala Vulcani sepikoda.
Oleme ajakirjale Space Magazine kirjutanud palju artikleid vulkaanide kohta. Siin on artikkel Maa suurimast vulkaanist ja siin on üks kõrgeimast vulkaanist.
Kas soovite maakeral rohkem ressursse? Siin on link NASA lehele Inimeste kosmoselennud ja siin on NASA nähtav maa.
Päikesesüsteemi kaudu tehtud ringkäigu raames oleme salvestanud ka Maa ümber astronoomialavastuste episoodi - episood 51: Maa.
