Basaltkivimil kasvab mikroob nimega Sphingomonas desiccabilis.
(Pilt: © Suurbritannia astrobioloogia keskus / Edinburghi ülikool)
Uus kosmosejaam eksperimendi abil kontrollitakse, kas võimalikud kosmosekaevurid suudavad oma jahmatustöödeks kaasata väga väikeseid potentsiaalseid kaasosalisi.
Katse nimega BioRock tõi kaasa sõidu Rahvusvahelise Kosmosejaama pardale SpaceX Dragon kapsel, mis saabus 27. juulil. Selle eesmärk on mõõta mikroobide ühist omadust siin Maa peal - nad võivad leevitada mineraale kivimitest. BioRocki abil mõõdavad teadlased, kui hästi bakterid suudavad seda funktsiooni ilma gravitatsioonita teostada. Projekt hõlmab 18 erinevat miniatuurset reaktorit, millest igaüks sisaldab basaltitüüpi kivimit ja bakteritüve.
"Loodame saada teavet selle kohta, kuidas mikroobid kosmoses kasvavad ja kuidas saaksime neid kasutada inimeste uurimisel ja kosmose asustamisel, alates kaevandamisest kuni kivide muutmiseni Kuu ja Marsi muldadeks," juhib Suurbritannia keskuse professor Charles Cockell Edinburghi ülikooli astrobioloogia alal ütles NASA avalduses.
Selle esialgse katse jaoks katsetab meeskond kolme erinevat tüüpi bakterid, sealhulgas selline, mis leiti Colorado platoo kuivadest koorikutest ja selline, mis talub kokkupuudet raskmetallidega. Iga mikroob saab tööle panna kinnitudes kivimiproovile ja proovides sellest mineraale välja tõmmata, et teadlased mõistaksid, kui tõhusad need bakterid võivad olla ilma gravitatsioonita.
"BioRocki eksperiment hakkab pusletükke kokku panema," lisas Cockell. "Mõistmine, kuidas mikroobid interakteeruvad, kasvavad ja eraldavad elemente kivimipinnalt mikrogravitatsiooni ja simuleeritud Marsi gravitatsiooni abil, annab meile esmakordselt teada, kas madal gravitatsioon mõjutab mikroorganismide võimet kinnituda kivimipindadesse ja toimida biomineerimine. Teisisõnu - kas maaväline kaevandamine on võimalik. "
Katse taga olevad teadlased mõõdavad, kui palju rauda, kaltsiumi, magneesiumi ja enam kui tosinat muud elementi suudavad bakterid nende ruumis viibimise ajal kivimiproovidest välja tõmmata. Hilisemates katsetes võidi potentsiaalsete võimaluste paremaks mõistmiseks katsetada teisi mikroobid ja muud materjalid.
"Mikroobid on kõikjal - toidus, kodudes ja tööstuslikes protsessides - ning nad teevad meie igapäevaelus tohutult olulisi asju, "ütles Cockell." Kosmosesse kolides saame mikroobid rakmeid kasutada, et oma elu lihtsamaks muuta ja kosmose edukust paremaks muuta asulad. BioRocki eesmärk on luua uus kosmosealane liit mikroobimaailmaga - kasutada mikroobid inimese alalise kohaloleku edendamiseks kosmoses. "
- Ekspeditsioon 59: Kosmosejaama missioon fotodel
- Rahvusvaheline kosmosejaam kell 20: fototuur
- Ruumimullid! Vaadake Zero G-s imelikult veeseadust (video)
