Leo võib leida kevadisi öötaevasid ringi ukerdamas. See taevakaart näitab Leot New Yorgi kohal kell 23.00. EDT 22. märtsil 2019.
(Pilt: © Starry Night tarkvara Starry Night tarkvara)
Aasta igal hooajal on olemas "peaesineja" tähtmuster. Talvisel ajal eristuv tähtkuju on Orion, jahimees. Sügise ajal võib see olla Pegasuse Suur väljak; kui suvel võiksime kaaluda kolme heledat tähte - kolmest erinevast tähtkujust -, mis moodustavad ereda kolmnurga, mida tuntakse suvekolmnurga all. Või eelistaksid mõned anda peaavalduse Scorpius'ile, Scorpionile, ehkki enamiku põhjapoolsetes kliimates elavate inimeste jaoks tundub, et see taevakõrvik hiilib mööda lõunapiiri peaaegu nagu skorpion seda teha võiks.
Pole siiski küsimust, millist tähtkuju seostatakse kevadega. Sel nädalal on kõik, mida peate tegema, minema umbes kella 9.30 paiku välja. ja vaadake kõrge kagu-taevas, et märgata täht-sirpi (või tagumist küsimärki). See on taevasse nii selgelt märgitud, et kõik neofüütide astronoomid tunnevad selle kohe ära, kui talle on talle tähelepanu juhitud.
Sirp tähistab Lõvi, Lõvi, pea, voolav kari ja rind.
Kuninglik ja majesteetlik
Kuus tähte moodustavad sirbi. Neist kõige heledam on ka üks 21 taeva heledaimast tähest: Regulus, mis asub käepideme lõpus. See on sinine täht ja oli üks neljast Pärsia "kuninglikust tähest", mis pidid juba ammu valitsema taeva nelja hooajaveerandit. Ülejäänud kolm olid Fomalhaut (sügis), Aldebaran (talv) ja Antares (suvi).
Regulus on meist 79 valgusaasta kaugusel. See pole tegelikult ühe tähe, vaid pigem neljakordne tähesüsteem: neli tähte, mis on jaotatud kaheks paariks. Esmane komponent - see, mida me oma silmaga näeme - on umbes 3,5 korda massiivsem kui meie päike ja umbes 140 korda helendav. Lisaks pöörleb Regulus oma teljel eriti kiiresti. Meie päikesel kulub korra teljele pööramiseks umbes neli nädalat, kuid Regulus pöörleb teljel kiiremini kui Maa, selleks kulub vähem kui 16 tundi. Sellise kiire tsentrifuugimise tulemus jätab meile mulje, et Regulus on postide külge surutud ja ekvaatorist välja tõmmatud.
Idast, Sirvest vasakule, on tähtede parem-kolmnurkne konfiguratsioon, mis kuulub ka Leole. Selle kolmnurga idapunktist leiate veel ühe ereda tähe, teise eredaima Reguluse kõrval, kelle nimi on Lõvi "saba" Denebola. Seal on tegelikult mitu teist tähte, millel on "Deneb" nende vastavate monstrumite osana, kõik tähistavad teiste kujuteldavate olendite saba. Näiteks tähistab täht Deneb luige Cygnuse sabasulgi. Deneb Algedi tähistab Capricornuse, merikitse saba, Deneb Kaitos aga Cetuse ehk vaala saba.
Leo kolmanda säravaima tähe võib leida sirbi teradest ja teda tuntakse Algieba nime all. Kujutades palja silmaga ühe tähena, on see tõesti väga peen kahetäht, mida saab lahendada a-ga mõõdukalt suur teleskoop tähtede paarina: ühel on oranžikaskollane värv ja teisel on rohekas varjund.
Seos suvekuumusega
Lõvi on üks 12-st sodiaagi tähtkujust, mis sarnaneb mõistlikult loomaga, keda ta väidetavalt esindab. Paljude jaoks sarnaneb see lamamisasendis lõviga, erinevalt Egiptuse Sfinksist - lõvi kujuga Niiluse monumendist monumendiga inimlik nägu. Ja jällegi - Leo ei pruukinud saada taevas lõviks, kuna ta on visuaalselt võrrelnud metsaliste kuningaga. Pigem võisid iidsed babüloonlased ja muud Edela-Aasia kultuurid Leot seostada päikesega, sest suvine pööripäev toimus siis, kui päike oli selles taevaosas.
Lõvisid tuvastati ka Egiptuses suvega. Sel aastaajal tulid kaugetest kõrbest pärit lõvid Niiluse orgu, et leida leevendust suure kuumuse eest ja lõvisid seostati seetõttu tavaliselt kuuma ilmaga. Kas on siis midagi imestada, et suve pööripäeva sisaldav tähtede muster oli pühendatud lõvile? Ja mõned usuvad, et sfinksi eesmärk oli seostada Egiptuse kuningaid taevase lõvi jõuga.
Tegelikult, umbes 5000 BC, on pööripäeva asukoht väga täpselt reguleeritud. Ja kuigi see asub 21 tähe loendi lõpus esimeses suurusjärgus, kuna sellel on seitse aastatuhandet tagasi kestnud suvise pööripäeva suhtes domineeriv seisund, on see alati olnud nii astronoomia kui ka astroloogia valdkonnas äärmiselt oluline. Regulus tähendab "väikest kuningat" ja kindlasti valitseb ta seda taevaosa.
Tänapäeval möödub päike Regulust umbes 22. augustil teel lõunasse ekvaatori ristumiseni sügise alguses.
Kassiõhtud
Lõvid on kassipere liikmed ja on huvitav tõdeda, et neid on mitu kassiga seotud looma mis asustavad Leo ümbritsevat taeva piirkonda. Tegelikult oli ühel ajal Lõvi lõuna poole taevast tiirlev kass. Felis, kass, oli 18. sajandi prantslase Joseph-Jérôme le Français de Lalande (1732–1807) looming.
Lalande omistas kasside paigutamise oma tähe atlasse kasside sugulusse: "Mulle meeldivad kassid väga," tunnistas ta ja lisas: "Ma lasen sellel joonisel graafikule kriimustada." Võib-olla oli kassi paigutamine Lalande jaoks, kes oli tavaliselt üsna tõsine inimene, midagi katarsist. "Tähistaevas on mind elus piisavalt muretsenud, et nüüd saaksin sellega oma nalja teha." Kuigi tänapäeval tähtkaartides Felist ei eksisteeri, võib kassisõpru lohutada tõsiasi, et märtsiõhtutaevas asuvad hästi veel kaks kassiperekonda kuuluvat liiget: Leo Minor, Väiksem Lõvi ja Lynx, ilves.
Järgmisel nädalal anname koertele, kes meie varakevadises taevas ringi hulkuvad, võrdselt aega.
- Kuidas öötaeva tähtkujud oma nimed said
- Kosmiline kass tervitab kosmosehomaari hiilgavas teleskoobipildis
- Kevadine Skywatching: 5 parimat objekti, mida vaadata
Joe Rao on New Yorgi juhendaja ja külalislektor Haydeni planetaarium. Ta kirjutab astronoomiast Loodusajakiri, Põllumeeste almanahh ja muud väljaanded ning ta on ka kaamera kaamerate meteoroloog Verizon FiOS1 uudised New Yorgi alumises Hudsoni orus. Järgne meile Twitteris @Spacedotcom ja edasi Facebook.
