Toimetaja märkus 3. detsembriks: OSIRIS-REx on edukalt jõudnud asteroidi Bennu juurde ja alustab teaduslikke operatsioone.
NASA saabub täna (3. detsembril) nimega Bennu asteroid, mis alustab kosmoseagentuuri OSIRIS-REx asteroidi proovide tagastamise missiooni täielikku käiku.
OSIRIS-REx jõuab Bennu umbes kella 12 paiku. EST (1700 GMT) ja saate seda otseülekandena vaadata siin, NASA nõusolekul, algusega kell 11.45 EST (1645 GMT). Missiooniprogramm eelneb sündmusele kell 11:15 EST (1615 GMT).
Kuid kus on see asteroid ja selle külastav kosmoselaev, mille teekonnast on nüüd kaks aastat möödas? Ehkki on lihtne eeldada, et asteroidimissioon oleks suunatud asteroidivööle, ei ole Bennu selles kivises piirkonnas Marsi ja Jupiteri orbiitide vahel kaldu.
Selle asemel vallutab Bennu orbiit Maa ja Marsi vahel, olles keskmiselt Päikesest umbes 100 miljonit miili (160 miljonit kilomeetrit) eemal. See teeb sellest Maa lähedase asteroidi, nagu see, mida Jaapani missioon Hayabusa-2 praegu uurib.
(NASA on asteroidivööd siiski varem külastanud. Agentuuri kõige põhjalikuma visiidi tegi kosmoselaev Dawn, mis lõpetas oma missiooni selle aasta alguses. Enne pingutuse lõppu uuris Dawn kahte asteroidivöö suurimat eset. : Vesta ja kääbusplaneet Ceres.)
Kuid kuigi Bennu pole praegu asteroidi vöös, arvavad teadlased, et see oli juba ammu. Praegused teooriad viitavad sellele, et rombikujuline kosmosekivim oli kunagi osa palju suuremast asteroidist, mis oli võib-olla Connecticuti suurune. Kosmosekalju jõudis oma lõppu 700–2 miljardit aastat tagasi hiiglasliku kokkupõrke ajal, purunedes Bennu ja teiste tükkideks. Pärast kokkupõrget on Bennu paistnud järk-järgult päikesele lähemale.
OSIRIS-RExi Bennus viibimise ajal loodavad teadlased teada saada rohkem Päikesesüsteemi varasematest päevadest, sest asteroidid on planeetide moodustumisel maha jäänud killustik. Eelkõige on Bennu asteroidi haruldane alamhulk, mida nimetatakse B-tüüpi asteroidiks, mis tähendab, et teadlased kahtlustavad, et sellel peaksid olema orgaanilised ühendid ja märjad savid. See tähendab, et Bennu võib meenutada seda, kuidas Maa nägi välja, kui siin elu algas - muutes selle asteroidi uskumatult kaalukaks teaduse sihtmärgiks.
Ja kogu see elevus algab täna. OSIRIS-REx läheneb ettevaatlikult oma eesmärgile, enne kui libiseb enam kui kaheaastaste teaduslike vaatluste ajal orbiidile. Kosmoselaev kogub hoolikalt ka asteroidi proovi. Siis, märtsis 2021, teeb sond tagasi maakera, et see proov maapealsetesse laboritesse deponeerida.
Külastage täna Space.comit, et saada täielik ülevaade OSIRIS-RExi saabumisest Bennu.
