HOUSTON - president Donald Trump vallandas täna piduliku säutsu, et tunnustada NASA esimesi astronautide meeskondi, kes lendasid Boeingi ja SpaceXi ehitatud eraviisilisel kosmoselaeval - see oli ka sõnum, mis tervitas ka presidendi kavandatud sõjaväe kosmosejõude.
"NASA, mis teeb Trumpi administratsiooni all BIG-i tagasituleku, nimetas äsja 9 astronauti Boeingi ja Spacexi kosmoselendudeks," kirjutas Trump Twitteris. "Meil on maailma suurimad rajatised ja nüüd laseme erasektoril nende kasutamise eest maksta. Põnevad asjad juhtuvad. Kosmosevägi!"
NASA teatas üheksa astronauti, kes lendavad SpaceXi meeskonna Crew Dragon ja Boeingi kosmoselaeva CST-100 Starliner esimestel meeskonnaliikmete tseremoonial siin agentuuri Johnsoni kosmosekeskuses. Rühma kuulub kaheksa praegust NASA astronauti ja üks Boeingi astronaut. Nad on esimesed ameeriklased, kes lasevad kosmosesse USA pinnast, sest NASA kosmosesüstikute programm läks pensionile 2011. aastal. Alates sellest ajast on USA lootnud ameeriklaste kosmose vedamiseks Venemaa kosmoselaeva Sojuz. [Tutvuge NASA esimese kommertsmeeskonna astronautidega]
Trumpi Twitteri kiitus astronautide kohta näis läikiv selle üle, et NASA maksab tegelikult SpaceXile ja Boeingule Ameerika astronautide lendamiseks. Piiksu teine lause näib viitavat sellele, et Boeing ja SpaceX maksavad valitsusele missioonide eest lendamiseks. Tegelikult maksab NASA Boeingule ja SpaceXile miljardeid, et ameeriklasi lennata rahvusvahelisse kosmosejaama ja tagasi.
Tõsi on aga see, et SpaceX ja Boeing maksavad mõne NASA ja USA õhuväe omandis olevate rajatiste kasutamise eest. SpaceX on rentinud NASA ajaloolise Launch Pad 39A Kennedy kosmosekeskuses (KSC) Floridas Canaveralis, et käivitada raketid Falcon 9 ja Falcon Heavy. Samuti kasutab ettevõte kanderakette lähedal asuvas Cape Canaverali õhujõudude jaamas (CCAFS) ja Vandenbergi õhujõudude jaamas Californias.
Boeing on rentinud KSC-s kaks NASA vana kosmosesüstikute angaari, mida tuntakse Orbiteri töötlemisrajatistena, et ehitada oma tähelennukid ja majutada kaks väikest robotit X-37B kosmoselennukit, mille see õhuväe jaoks ehitas. Boeing on ka osa United Launch Alliance'ist (koos Lockheed Martiniga), starditeenuste pakkuvast ettevõttest, mis kasutab kanderakette nii CCAFS-is kui ka Vandenbergis.
Trumpi avaldus, et NASA teeb tema halduses "BIG-i tagasitulekut", võib viidata kolmele kosmosepoliitika direktiivile, mille Trump on viimase kuue kuu jooksul välja andnud. Detsembris allkirjastas Trump kosmosepoliitika direktiivi 1, et seada Kuu NASA järgmiseks eesmärgiks astronautide jaoks. Tema mais allkirjastatud kosmosepoliitika direktiiv 2 oli suunatud ärilise kosmosetööstuse eeskirjade ühtlustamisele. Juunis kirjutas Trump alla kosmosepoliitika direktiivile 3, suunates kaubandusosakonna vastutama kosmosejuhtimise operatsioonide eest.
Trumpi õnnesoovi säuts lõpeb rõhutatult "Kosmosejõud!" loobumine, viidates sõjaväe uuele kosmosekesksele harule, mille ta on käskinud Pentagonil luua. Kui mõned NASA astronaudid on sõjaväelased, on NASA ise tsiviilotstarbeline kosmoseuuringute amet. Juunis juhatas Trump kaitseministeeriumi moodustada kosmosejõudude kui USA sõjaväe kuuenda haru.
Boeingi esimese meeskonnaga Starlineri testlennu lendavad NASA astronaudid Eric Boe ja Nicole Aunapu Mann ning Boeingi astronaut Chris Ferguson 2019. aasta keskel. Ferguson, endine NASA astronaut ja kosmosesüstiku ülem, on Boeingi meeskonna ja missioonisüsteemide direktor.
SpaceXi esimese meeskonnaga testlennu Crew Dragonil lendavad astronaudid Bob Behnken ja Doug Hurley 2019. aasta aprillis.
Kui need missioonid sujuvad, lendavad astronaudid Mike Hopkins ja Victor Glover esimese operatiivlennuki Crew Dragon rahvusvahelise kosmosejaama juurde, astronaudid Sunita Williams ja Josh Cassada aga esimese operatiivse CST-100 Starlineri missiooni.
Trump polnud täna ainus NASA kommertsmeeskonna teadaanne. Kaaluda sai ka asepresident Mike Pence, kes juhib Trumpi administratsiooni kosmosepoliitika kujundamisel aidanud riiklikku kosmosenõukogu.
"Palju õnne esimestele ameeriklastele, kes reisivad Ameerika rakettidelt Ameerika pinnaselt @Space_Stationile alates @SpaceX #Dragon ja @Boeing #Starliner pardal," kirjutas Pence.
