Veenus ja Merkuur on kaks planeeti, mis tiirlevad Päikesele kõige lähemal. Elavhõbedal kulub orbiidi täitmiseks 88 Maa päeva ja Veenusel Maa orbiidile kulub 225 päeva.
Ja nagu arvata võis, on Veenus ja Merkuur Päikesesüsteemi kaks kuumimat planeeti, kuid mitte sellises järjekorras, nagu te arvate. Kuigi Merkuur tiirleb Päikesele lähemal kui Veenus, puudub sellel atmosfäär. Päikese poole jääv külg on küpsetatud, temperatuuril 425 kraadi, Päikesest külg külg jahtub temperatuurini -193 kraadi. Veenusel seevastu on uskumatult paks õhkkond ja see püüab päikese soojust kinni. Pole tähtis, kuhu te planeedil lähete, on Veenuse pinna temperatuur alati 462 kraadi Celsiuse järgi.
Veenuse ja elavhõbeda koostis on sarnane, mõlemad on kivist ja metallist valmistatud maapealsed planeedid. Elavhõbe on Veenusest tihedam ja arvatakse, et see koosneb 60–70% metallist, ülejäänud kivimiga. Nagu eespool mainitud, puudub Merkuuril atmosfäär, samas kui Veenusel on kõigi maapealsete planeetide paksem atmosfäär. Temperatuurid ja rõhud on Veenuse pinnal nii äärmuslikud, et kosmoselaevad kestavad enne purustamist ja küpsetamist vaid mõni tund.
Nii Veenus kui ka Merkuur asuvad Maa orbiidil. See tähendab, et nad asuvad alati taeva lähedal Päikese lähedal. Mõnikord tõusevad nad enne päikest ja siis kaovad, kui päike tõuseb, ja mõnikord seatakse nad pärast päikest. Need ilmuvad taeva tumenedes ja lähevad seejärel mõne minuti jooksul horisondi alla. Merkuuri nägemiseks peab teil olema selge vaade silmapiirile ja teadma, millal otsima minna. Seevastu Veenus võib ilmuda taevas üsna kõrgele ja on väga hele. Tegelikult on Veenus Kuu järel kõige taeva eredam objekt.
Oleme ajakirja Space kohta kirjutanud palju artikleid nii Veenuse kui ka Merkuuri kohta. Siin on artikkel NASA kosmoselaeva MESSENGER jäädvustatud Mercury pildist tehtud uute piltide kohta. Ja siin on artikkel Veenuse koloniseerimise võimalikust viisist.
Kui soovite lisateavet elavhõbeda kohta, lugege NASA päikesesüsteemi uurimise juhendit ja siin on link NASA MESSENGER Missoni lehele.
Samuti oleme salvestanud terve episoodi astronoomiaosast, mis puudutab just planeeti Merkuur. Kuulake seda siin, Episood 49: Merkuur.
Viited:
NASA päikesesüsteemi uurimine: Veenus
NASA päikesesüsteemi uurimine: elavhõbe
