Äripinnasektor on pisut rahvarohkemaks muutumas. SpaceX ja Blue Origin on korduvkasutatavate kanderakettide pideva arendamisega loonud pealkirjad. Nüüd rajab Virgin Orbiti “Launcher One” kaubandusliku kosmose turul oma niši kui tõhusat ja paindlikku väikeste satelliitide kanderaketti.
Launcher One on Virgin Orbiti süsteem väikeste satelliitide kosmosesse laskmiseks. Selle kandevõime võib olla kuni 1100 naela. See on kulukas kaheastmeline rakett, mis lasti käiku “Kosmiline tüdruk”, maha võetud, modifitseeritud Boeing 747 Virgin Airi lennukipargist. Süsteem on loodud pakkuma paindlikkust Virgin Orbiti klientidele.
24. oktoobril kinnitas Virgin Orbiti meeskond Launcher Onei Long Beachi lennujaamas asuvale kosmilisele tüdrukule ja stardisüsteem jõudis millalgi järgmisel aastal sammu lähemale oma neiulennule.
Launcher One on kaheastmeline rakett LOX / RP-1 (vedel hapnik / raketi raketikütus) ja süsteem töötab nii:
- Kosmiline tüdruk stardib tavapäraselt rajalt ja viib raketi umbes 35 000 jala kõrgusele.
- Kui kosmosekõrgus on jõudnud, tõuseb kosmiline tüdruk kuni umbes 25 kraadini ja laseb raketi välja.
- Rakett tulistab oma singli pealava mootor, 73 500 naela / f. rakettmootor nimega Newton Three. Newton Three tulistab umbes 3 minutit, seejärel eraldub.
- Singel ülemine järk 5000 naela / f. rakettmootor nimega Newton Four laseb satelliidi (de) orbiidile viimiseks mitu korda - kuni 6-minutiseks kogupõletusajaks.
- Mõlemad raketietapid on orbiidil ohutult ja Cosmic Girl naaseb eelnevalt kindlaksmääratud lennuväljale.
Virgin Orbiti süsteem on loodud paindlikkuse ümber. Tavapärased raketid tuleb lasta sihtotstarbeliselt ehitatud stardipatjadest, nagu näiteks Kennedy kosmosekeskuses. Tavapärased raketid on tohutult võimsad masinad, mis on võimelised kandma kosmosesse suuri koormeid ja vajavad spetsiaalseid rajatisi.
Kuid Launcher One süsteem on loodud väikese satelliidi või mitme neist orbiidile viimiseks. Kosmiline tüdruk vajab oma äri tegemiseks vaid piisavalt suurt rada. Kosmiline tüdruk saab vältida muret tekitavat ilma või muid asju, mis tavapäraste kaatrite tegemist mõnikord edasi lükkavad. See muudab kogu süsteemi palju paindlikumaks.
Rakett on 70 jalga pikk ehk umbes kaks korda pikem kui buss. See liigub umbes 20 korda kiiremini kui heli kiirus ehk 17 500 km / h. See kaalub 57 000 naela ehk umbes sama palju kui 25 väikest pereautot. Selle kasulik koormus on satelliidid, nii väikesed kui leivapäts või nii suured kui perekondlik külmkapp.
Kosmiline tüdruk on esimene 747, mis on kunagi muudetud rakettide laskmiseks. See võib lennata 24-tunnise etteteatamisega tuhandeid miile suvalises suunas. See annab kogu süsteemile tohutu paindlikkuse, et toimetada kasulik koormus õigele orbiidile. Virgin Orbiti sõnul peavad tavalise maapealse kaatri korral kliendid ootama 18–24 kuud.
Ehkki Launcher One oli paaritatud kosmilise tüdruku juurde, pole see veel valmis oma neiu käivitamiseks. Richard Bransoni sõnul viis meeskond läbi integratsioonikontrolli, et kontrollida, kas mehaanilised, elektrilised, tarkvara ja dünaamika toimivad esimest korda koos.
Väike satelliiditurg on äriruumis kõige kiiremini kasvav segment ja sellel pole mingeid märke aeglustumisest. Branson ütles, et Virgin Orbiti missioon on muuta "väikesed satelliidid sagedasemaks, jätkusuutlikumaks, tõhusamaks ja taskukohasemaks ..."
- Richard Bransoni ajaveebi postitus: Virgin Orbiti kanderakett kohtub kosmilise tüdrukuga 747
- Virgin Orbiti veebisait
