Päikesesüsteemis on kümneid kuupaiku kümneid, alates õhututest maailmadest nagu Maa Kuu ja lõpetades atmosfääriga (eriti Saturni Titan). Mis saab aga Veenusest, planeedist, mille kohta astronoomid mõtlesid mõnda aega Maa kaksikuks?
Vastus on üldse ilma kuudeta. See on õige, Veenus (ja planeet Merkuur) on ainsad kaks planeeti, millel pole neid tiirlevaid looduslikke kuusid. Selgitamaks välja, miks on üks küsimus, mis hoiab astronoome hõivatud päikesesüsteemi uurimisel.
Astronoomidel on kolm selgitust selle kohta, kuidas planeedid saavad kuu või kuud. Võib-olla oli kuu hõivatud planeedi triivimisel, mis oli mõne teadlase arvates Phobose ja Deimosega (Marsi lähedal). Võib-olla purunes mõni planeedile sattunud objekt ja killud koondusid lõpuks kuuks, mis on juhtiv teooria, kuidas Maa Kuu kokku sai. Või tekkisid kuud Päikesesüsteemi moodustumisel üldisest mateeria omastamisest, sarnaselt sellega, kuidas planeedid kokku tulid.
Arvestades kogu ajaloo jooksul Päikesesüsteemi ümber lendavate asjade hulka, on mõnele astronoomile üllatav, et Veenusel pole täna Kuu. Ehk oli see ka kauges minevikus. 2006. aastal esinesid California Tehnoloogiainstituudi teadlased Alex Alemi ja David Stevenson Ameerika astronoomiaühingu planeediteaduste osakonna koosolekul ja ütlesid, et Veenust oleks võinud vähemalt kaks korda suur kivi naksutada. (Kokkuvõtet saate lugeda siit.)
“Tõenäoliselt löödi Veenus varakult kinni ja ta sai tekkinud prahist kuu. Satelliidi spiraal tõusis loodete vastasmõju tõttu aeglaselt planeedist eemale, umbes nii, nagu meie Kuu hiilib veel aeglaselt Maast eemale, ”kirjutasid Sky ja Telescope uuringutest.
“Pärast vaid umbes 10 miljoni aasta möödumist sai Veenus modellide sõnul siiski veel ühe tohutu löögi. Teine löök oli esimesest vastupidine, kuna see "pööras ümber planeedi pöörde", ütleb Alemi. Veenuse uus pöörlemissuund pani planeedi keha neelama Kuu orbitaalenergia loodete kaudu, mitte lisama Kuu orbitaalenergiat nagu varem. Nii keerles kuu sissepoole, kuni see põrkas kokku ja sulandus Veenusega dramaatilisse saatuslikku kohtumisse. ”
Siiski võiks olla ka muid seletusi, mis on osa põhjustest, miks astronoomid on selle maailma uudistamisest nii huvitatud. Vastus välja mõeldes võiks meile päikesesüsteemi kujunemisest rohkem teada anda.
Veenuse kohta lisateabe saamiseks vaadake neid linke:
Veenus (NASA)
Venus Express (Euroopa Kosmoseagentuuri kosmoselaev praegu planeedil)
Veenus (astronoomiaosatäitjad)
Veenus (Windows universumisse)
Veenikraatri andmebaas (kuu- ja planeetide instituut)
Magellani missioon Veenusesse (NASA)
Tagaajav Veenus (Smithsonian)
