Uue uuringu kohaselt on Saturni suurima kuuga Titani pinna heleduse muutuste põhjustajaks tõenäoliselt jäised vulkaanid.
Kosmoseaparaadi Cassini visuaalse ja infrapuna kaardistamise spektromeetriga tehtud pildid näitasid uuringuperioodil muutuvate kahe ekvatoriaalpiirkonna heledust ehk albeedo. Tui Regio (mis sai tumedamaks aastatel 2005–2009) ja Sotra Patera (mis sai heledamaks aastatel 2005–2006).
Teadlased osutasid nendes piirkondades ka vulkaanilistele omadustele, mis tõestavad, et potentsiaalsed krüovolkaanid, kuna need jäised vulkaanid on teada, võivad olla ühendatud ookeaniga Titanil.
"Kõik need omadused koos vajadusega metaanimahuti ja vulkaanilise aktiivsuse järele atmosfääris oleva metaani täiendamiseks on kooskõlas Titanil toimuva aktiivse krüovolkanismi teooriaga," ütles Anezina Solomonidou, Pariisi observatooriumi planeedigeoloog ja Ateena Riiklik ja Kapodistriani ülikool.
"Neil tulemustel on oluline mõju Titani elu toetamise potentsiaalile, kuna need krüo-vulkaanilised piirkonnad võivad sisaldada keskkondi, kus võiksid olla eluks soodsad tingimused," lisas Solomonidou.
Titanil on ka värske ilmega pind, millel on vähe kraatrid, mis näitab, et midagi võib seda pinda muuta. "Selle maastik on tähelepanuväärselt maapinnaline nagu luited ja järved, ilmastikuolude põhjustatud erosioon ja tektoonilised sarnased omadused," lisati uurimistöö avalduses.
Titanil on krüovolkaanide teemal varem juttu olnud. 2010. aastal väitsid teadlased, et Kuult leitud piikide ahel võib olla seda tüüpi omaduste tõendiks. Kuid 2012. aasta California Tehnoloogiainstituudi kuu esialgne ilmamudel selgitas paljusid selle omadusi, ilma et oleks vaja tingimata tugineda krüovolkaanidele.
Allikas: Euroopa planeediteaduse kongress
