Antarktikast pärit meteoriidi sisse peidetud väike täpiline täkk on tõenäoliselt meie päikesest vanem - ja katapulteerus taevasse naabrusesse iidse täheplahvatuse teel, mis eelnes meie päikesesüsteemi moodustumisele.
See iidne tera on vaid 1/25 000 tolli, mis tähendab "sarvesaiakujulist kuju" ja võib meile päikesesüsteemi päritolu kohta öelda midagi või kaks, ütlesid teadlased 29. aprilli ajakirjas Nature Astronomy.
Kasutades mitut tüüpi mikroskoope, uurisid need teadlased ummistust ja leidsid, et see koosnes grafiidist (teatud vormis süsinikust) ja silikaadist (ränist ja hapnikust koosnev sool). Kui teadlased võrdlesid seda kompositsiooni mudelitega, leidsid nad, et see pärineb tõenäoliselt konkreetset tüüpi täheplahvatusest, mida nimetatakse novaks.
Nova plahvatused leiavad aset energiavahetuses tavalise tähe ja valge kääbuse - tähe vahel, kes on suurema osa tuumakütusest ära põlenud. Valge kääbus toidab teist tähte, aktiveerides piisavalt uut materjali, et taas valitseda võimsates puhangutes, mis viivad materjali kosmosesse. Nii moodustas tähtkuju proov nimega LAP-149 ja asus seejärel läbi tähtedevahelise ruumi meie päikesesüsteemi lähedusse.
"Need tähtterad on nagu iidsete tähtede kivistunud säilmed," rääkis Live Arizona ülikooli Kuu ja planeedi laboratooriumi dotsent Tom Zega. Veelgi enam, teadlased teavad, et see stardustükk pidi olema kaugelt reisinud, kuna sellel on kõrge süsiniku (süsinik-13) väga spetsiifilise vormi või isotoobi tase. Nii kõrget taset ei näe meie päikesesüsteemist võetud ükski objekt, Zega ütles.
Täheplahvatused viskavad koostisosad tähtedevahelisse ruumi, kus nad lõpuks toimivad planeetide seemnetena. Nii võiksid haruldased leiud, nagu see iidne vili, anda avalduse kohaselt ülevaate meie päikesesüsteemi kujunemisest.
Tulemused annavad täiendavaid tõendeid selle kohta, et nii süsiniku- kui ka hapnikurikkad terad, mis pärinevad nova plahvatustest, aitasid Päikesesüsteemi üles ehitada. Ehkki teravili oli teadlaste jaoks selle jaoks praeguseks liiga väike, arvasid nad selle koostise ja sellest pärit meteoriidi põhjal, et see on vähemalt 4,5 miljardit aastat vana - umbes sel ajal, kui meie päikesesüsteem moodustus.
"Need on erinevat tüüpi tähtede tuhud, mis on pleekinud või on teel universumist välja tuhmuma," ütles Zega. "Kuna me leiame, et need on säilinud meteoriitide sees ja kuna me saame vanandada meteoriite radioisotoopide abil, siis teame, et need peavad olema vanemad kui meteoriit ise." Meteoriidid, nagu LAP-149, on "väga primitiivsed" ja kuuluvad "pärast päikese ja planeetide moodustumist järelejäänud jääkide hulka", lisas ta.
Zega ja meeskond loodavad tulevikus leida ja analüüsida suuremaid stardust eksemplare, mida nad loodavad tänaseni saada.
Igal juhul on selle ürgse ajaloo spektri olemasolu hämmastav, väitsid teadlased. "See on tähelepanuväärne, kui mõelda kogu tee peale, mis oleks pidanud selle tera maha tapma," ütles Zega avalduses.
