Venemaa ääres madalas meres sündinud merejää paneb ta enne laskmist oma lasteaiast harva välja.
Uute uurimuste põhjal läks kaks aastakümmet tagasi pool Venemaa arktilise ranniku lähedal moodustunud merejääst tuulega puhutud teele läbi Põhja-Jäämere ja välja enne sulamist Gröönimaa ja Svalbardi vahelise Frami väina kaudu. Praegu teeb seda teekonda vaid umbes 20 protsenti Venemaa lähedal sündinud jääst.
See on suur probleem, ütles uuringujuht Thomas Krumpen, Alfred Wegeneri instituudi Saksamaa polaar- ja mereuuringute keskuse Helmholtzi keskuse ookeanijääfüüsik. Madalas vees moodustunud merejää püüab kinni palju väikeseid osakesi, alates settest vetikateni kuni mikroplastilise saastumiseni raua ja muude toitainetega. Kui jää sulab, mitte reisib, mõjutab see nende ainete jaotumist.
"Kuidas mõjutab see transpordimuutus Põhja-Jäämere biogeokeemilist tsüklit ja ökosüsteemi?" Ütles Krumpen. "Seda kõike mõistetakse halvasti."
Enneaegne sula
Merejää jälgimine on väljakutse, kuna Arktikat katavad tavaliselt pilved, mis on ilmateate satelliitide utelite eest varjul. Krumpen ja tema kolleegid töötasid välja probleemi lahendamiseks meetodi, kasutades satelliite, millel oli mikrolainepõhine kujutis, mis võimaldas neil pilvede kaudu näha. Nad saavad jälgida, kus jää on moodustunud selliste omaduste põhjal nagu selle tekstuur ja heledus.
Merejää, mis moodustub Barentsi, Kara, Laptevi ja Ida-Siberi meredes vähem kui 100 jalga (30 meetrit) veest, puhub tavaliselt tugev meretuul põhja poole, liikudes Põhja-Jäämere keskosa poole, rääkis Krumpen Live Science'ile. Lõpuks haarab see voolu nimega Transpolar Drift, mis ringleb selle ümber ja lõuna pool Fram'i väina. See jää konveierilind on viimastel aastatel kiirenenud, ütles Krumpen, kuna merejää hõreneb ja õhem jää triivib kiiremini. Mõned teadlased olid arvanud, et see kiiruse suurenemine võib aidata jää langust korvata, sest see jää võib enne sulamist liikuda kaugemale, kiiremini.
Uus uurimistöö viskab sellele mõttele külma vett. Kasutades andmeid aastatel 1998 kuni 2017, leidsid teadlased, et sula toimub liiga kiiresti, et korvata jääkiiruse suurenemist. Igal kümnendil jõuab Venemaa madalatest vetest 17 protsenti vähem jääd Frami väina, teatasid Krumpen ja tema kolleegid täna (2. aprillil) ajakirjas Scientific Reports.
Püütud triivis
Õhust tehtud jäävaatluste abil tuvastas meeskond ka seda, et täna Frami väina jõudv jää pärineb suuresti Põhja-Jäämere keskveest, mitte Venemaa rannikult, kus mandrilava ulatub välja. See on 30 protsenti õhem kui Fram'i väina jää 2000. aastate alguses.
"Kadunud on ühendus riiulimeredega," sõnas Krumpen.
Selle ühenduse katkemise korral võivad setted, toitained, vetikad ja muud kaldalähedased materjalid jääda ookeani jõudmise asemel pigem kalda lähedale. Nüüd püüavad teadlased mõista, kuidas see toitainete transpordi häire Arktika ökosüsteemi mõjutab. Eelseisv herkulaarne ettevõtmine peaks aitama: septembris alustavad rahvusvahelised teadlased ekspeditsiooni jäämurdja tahtlikuks külmutamiseks Transpolaarse triivi jääle. Missioonil osalevad teadlased nimega MOSAiC võtavad terve aasta jooksul bioloogilisi ja keemilisi proove, ütles Krumpen.
"Peame paremini mõistma nende biogeokeemiliste komponentide elutsüklit," ütles ta.
