Ida-Antarktika all on peidus midagi tulist ja teadlased pole päris kindlad, milles asi on - ehkki neil on üsna hea arvata.
Ida-Antarktika on kraton, maapõue suur mandri suurune tükk. See on kindel ja paks. See ei peaks Maa soojust läbi laskma. (See eristab seda Lääne-Antarktika õhemast koorikust, kus magma on mõnel pool pinnale üsna lähedal).
See kraton tähendab, et Ida-Antarktikas ei tohiks oma jääkihi põhjas palju sulatatud vett olla. Ja veel, nagu teadlased 14. novembril ajakirjas Scientific Reports ilmunud artiklis selgusid, leidub seal all ebaharilikult palju sulanud vett. See sula pole seotud kliimamuutustega, mis põhjustab mandri äärealadel tugevat sulamist; see on vana ja eraldiseisev soe koht jääs, soojustatud ja eemal atmosfäärist. Teadlased suutsid selle tuvastada tänu küsitlusele, kasutades spetsiaalset jäässe tungivat radarit.
Pole täiesti selge, mis põhjustab sooja seal. Kraton peaks jääd kaitsma Maa sisemise kuumuse eest. Kuid uurimisrühm pakkus välja haritud oletuse: hüdrotermiline energia. Maa-aluse maakoore viga võib olla täis vett, mis tõuseb Maa sooja sügavuse ja jää põhja vahel üles ja alla. See pakub soojuse kanalit välja ja vallandab sulamise.
See varjatud soojusallikas on muidugi omaette huvitav, kuid teadlased kirjutasid, et see on eriti oluline, kuna see võib mõjutada andmeid, mida on kasutatud planeedi sügava mineviku mõistmiseks.
"See on eriti huvipakkuv valdkond," kirjutasid nad ajalehes, "nagu mudeleid võib arvata, et see võib sisaldada mõnda planeedi vanimat jääd, säilitades oluliste kliimamuutuste ülemineku dokumente."
Teadlased võtavad vanast jääst põhiproove ja kasutavad neid mõistmaks, kuidas planeedi atmosfäär on aja jooksul muutunud. Iga jääkiht toimib omamoodi planeedi õhu registreerimisperioodina alates selle moodustumisest. Mõistmine oludest, kus see jää aastatuhandete jooksul seisis, võib aidata teadlastel nende andmete mõistmist parandada.
