Üks ei võta kahte kuupsaega ja hõõru neid staatilise elektri saamiseks kokku. Pigem saadate nad lühikese kosmosereisi ajal maapinnalisele orbiidile (LEO) ja eraldate nad mõne vahemaa ja vahemaa tagant, teil on teleskoop. See on NASA Goddardi kosmoselennukeskuse inseneride plaan ja ka see, mille on ette kujutanud mitmed teised.
Cubesats on üks suuri kosmosevaldkondi. Kuid peaaegu kõik, mis tänaseks on lennanud, on lihtsad roostevabad kuubikud, mis pildistavad õigesti. GSFC insenerid plaanivad anda kahele kuubikule olulise positsiooni oma positsioonide suhtes üksteise ja neid ümbritseva universumi suhtes. Kui üks hoiab teleskoopi ja teine ketta ereda päikese kustutamiseks, teeb nende kuupide teleskoop seda, mida isegi Hubble'i kosmoseteleskoop pole võimeline, ja palju vähem raha.
1U, 3U, 9U - need kõik on erineva suurusega kuubaatsed. Neil kõigil on ühine ühiku suurus 1. 1U kuubikujuline tükk on 10 x 10 x 10 sentimeetrit. Sellise suurusega kuup mahutab ühe liitri vett (umbes üks neljandik), mis on ühe kilogrammi massist. Või asendage see vesi hüdrasiiniga ja teil on väga lähedal 1 kilogramm monokütuslikku raketikütust, mis võib võtta kuubatuuri.
Neerav Shah'i juhitud GSFC kosmoseinsenerid ei taha kaugele minna, nad tahavad lihtsalt vaadata asju kaugelt, kasutades kahte kuupset. Nende konstruktsioonis kasutatakse ühte teleskoobina - mõnda optikat ja head detektorit - ning teine kuubikujuline seade seisab umbes 20 meetri kaugusel plaanipäraselt ja töötab koronagraafina. Coronagraphi kuubikujuline funktsioon toimib päikesemaskina, varjatud kettaga, mis blokeerib eredad kiired Päikese pinnalt, nii et kuubati teleskoop näeb kõrge eraldusvõimega korooni ja Päikese serva. Nende inseneride jaoks on väljakutseks hoida kaks kubatuuri täpselt joondatud ja suunata oma sihikule.
Ainult pühendatud Päikese vaatlemiseks mõeldud kosmoseteleskoobid, nagu SDO, STEREO ja SOHO, on võimelised Päikest blokeerima, kuid nende koronagraafid on piiratud. Koronagraafi optimist kaugemal eraldamine parandab märkimisväärselt seda, kui täpselt on võimalik ereda objekti serva vaadata. Kui koronograafimask on optikale lähemal, jõuab optika ja detektoriteni rohkem eredat valgust ja uputab välja selle, mida te tegelikult näha tahate. Shahi ja tema kolleegide väljatöötatud tehnoloogia võib olla teeotsijaks tulevastele kosmoseteleskoopidele, mis otsivad kaugeid planeete teiste tähtede ümber - kasutades ka koroonograafi muidu varjatud planeetide paljastamiseks.
Insenerid on saanud Defense Advanced Research Project Agencylt (DARPA) 8,6 miljoni dollarise investeeringu ning nad teevad koostööd Marylandis asuva Emergent Space Technologies'iga.
GSFC inseneride väljakutse on anda kahele väikesele kubaatsisele juhistele, navigeerimisele ja juhtimisele (GN&C) sama hea kui mis tahes lennanud tavalisele kosmoselaevale. Nad kavatsevad kasutada riiulitehnoloogiat ning kuubikujulisi osi arendavad ja müüvad paljud väikesed ja isegi suured ettevõtted.
See on uue kosmosetööstuse kubatuurisektori sorteerimisperiood, kui soovite. Sorteerides riiulil olevaid komponente, valivad Shahi juhitud GSFC insenerid oma klassi parimad. Nende jaoks vajaminevad osad on näiteks pisikesed päikesesensorid ja tähtandurid, laserkiired ja nende kiirte pisikesed detektorid, kiirendusmõõturid, pisikesed güroskoobid või impulssrattad ja ka väikesed tõukejõusüsteemid. Kuubati tootmisharu on üsna lähedal sellele, et kõik need oleksid juba standardväljaandena valmis. Küsimus on siis selles, mida teete pisikeste satelliitidega madal Maa orbiidil (LEO). Maavaatluse teleskoobid on juba liikumas ja astronoomia ulatus on järgmine. Plaanis on ka julgustada planeetidevahelisse kosmosesse minema pisikeste ja võimekate kubatuuriliste kosmosesondidega.
See, kas kuubikutele ehitatud ettevõttele on võimalik kasumit teenida, on endiselt suur küsimus. Praegu teenivad kasumit need kliendispetsialistidele kuupmeetri suurused kasumid ja need, kes teevad kubatuuride jaoks väikeseid kirpe ja labidasid, teenivad kasumit. Väike tööstusharu võib olla ülesehitatud, mis võib majanduslikus mõttes olla vaid loomulik. Paljud väikesed idufirmad ebaõnnestuvad. Ülikoolide ja NASA-ga sarnaste teadusorganisatsioonide teadlaste jaoks on kubatuuridel siiski püsiv jõud, kuna need vähendavad kulusid nende väikese massi ja suuruse ning komponentide madala hinnaga nende toimimiseks. GSFC jõupingutused määravad, kui kiiresti hakkavad kuubatuurid astronoomia valdkonnas reaalset tööd tegema. Suhtluse kontrollimine ja tõukejõu lisamine on järgmine suur asi kubises arendamisel.
Viited:
