Programmi arendamine Tähelaev - SpaceXi üliraske stardisüsteem, mis viib lasti ja meeskonnad orbiidile, Kuule ja isegi Marsi - on olnud tagasilöökide ja pettumuste käes. Kuid Musk ei kavatse peatuda ja plaanib isegi päeva, mil Tähelaev ja Ülimalt raske teeme regulaarseid lende.
Sellega seoses avaldas SpaceX hiljuti tarbijatele mõeldud Payloadi kasutusjuhendi, milles on kirjas, milliseid teenuseid käivitussüsteem pakub - kui see juba töötab ja töötab. Ehkki hinnakirju pole veel kindlaks tehtud, on juhendis hea kokkuvõte Tähelaev ”tehnilised kirjeldused ja võimalused.
Need võetakse kokku juhendi alguses, kus öeldakse, et “Starshipil on võime transportida satelliite, kasulikku lastit, meeskonda ja lasti mitmesugustele orbiitidele ning Maa, Lunari või Marsi maandumispaikadele. Keeramata Starship võimaldab transportida satelliidid, suured observatooriumid, lasti, tankimismahutid või muu mehitamata vara. ”
Järgnevalt kirjeldatakse üksikasjalikult TähelaevKasuliku koormuse liides. Õhendamist kirjeldatakse kui „karpide struktuuri”, mis sisaldab integraatorit ja on suletud kuni juurutamise hetkeni. Väljastpoolt läbimõõduga 9 meetrit (29,5 jalga) väidab SpaceX, et nende rõngastihend on "praeguse või arenduskardi käivitaja suurim kasutatav koormus."
Juhend jätkab, et Tähelaev võimaldab 22 m (72 jalga) laiendatud kasuliku mahu, mis võib hõlbustada uudseid kasulikke koormusi, sõidujagamisvõimalusi ja tervete satelliitide tähtkujude (näiteks SpaceXi) kasutuselevõttu Starlink Interneti-satelliidid) ühe käivitusega.
Kosmoselaev võtab ka lehe NASA-st Kosmosesüstik, pakkudes võimalust paigutada salongi pinnale trunnion-stiilis liidesed, et mahutada rohkem lasti. Tähelepanu pööratakse ka sellele, kuidas käivitussüsteem mahutab ka standardsed kasuliku liidese süsteemid ja elektrilised liidesed.
Seejärel kirjeldatakse juhendis kasulikku keskkonda, arvestades selle võimet käsitleda aksiaalset ja külgkiirendust (mis jääb vahemikku -2 g kuni 6-ni g aksiaalselt ja -2 g kuni 2-ni g külgsuunas), samuti akustika ja löögid.
Selles osas tugineb SpaceX tööstuse standarditele ja nende endi kogemustele Falcon rakettide perekond (eriti Falcon raske):
"Kasutades tugevat pärandit ja õppetunde, mis on saadud Falcon 1, Falcon 9 ja Falcon Heavy käivitamissüsteemide arendamisel, kavandab SpaceX Starshipi ja Super Heavy'i, et pakkuda võimalikult kasulikku keskkonda."
Järgneb ennustatavalt stardisüsteemi massi orbiidile jõudmise võime vähenemine, mis põhineb parkimise orbiidi tankimise (POR) puudumisel ja olemasolul. Madala Maa orbiidile (LEO), mida nad määratlevad kuni 500 km (310 mi) suuruse ümmarguse orbiidina, mis mõlemal juhul ületaks 100 tonni (110 USA tonni).
Geostatsionaarsele siirdeorbiidile (GTO) saab süsteem saata 21 tonni (23 USA tonni) ilma PORita ja sellega üle 100. Võimalikud maandumiskohad on täpsustatud ka lähetuste jaoks, mis nõuavad kasuliku koorma tagastamist. Nende hulka kuuluvad SpaceXi olemasolevad rajatised Kennedy kosmosekeskuses Floridas ja Boca Chica, Texas.
Kasuliku koorma kohaletoimetamise kohta Kuule ja Marsile osutavad nad, et "Starship oli algusest peale kavandatud selleks, et see saaks Marsile ja Kuule vedada rohkem kui 100 tonni lasti."
Mis puutub meeskonnaga seotud missioonidesse, siis seal muutuvad asjad eriti huvitavaks. Kooskõlas SpaceXi visiooniga muuta elu mitme planeedina, Tähelaev meeskonna konfiguratsioon rõhutab inimeste liikumist stiilselt. Nagu nad kirjutasid:
“Tuginedes kommertsmeeskonna programmi Dragon väljatöötamise kogemustele, võib Starshipi meeskonna konfiguratsioon transportida kuni 100 inimest Maalt LEO-sse ning edasi Kuule ja Marsile. Starshipi meeskonnakompleks sisaldab erakajutid, suured ühisruumid, tsentraliseeritud hoiuruumid, päikesevarjude varjualused ja vaategalerii. ”
Hinnateave pole veel saadaval, kuid kuna kaatrisüsteem on ette nähtud täielikult korduvkasutatavaks, tuleb eeldada, et see on teiste kandeteenuste (ja isegi SpaceXi varasemate kanderakettidega) konkureeriv. Veelgi enam, kulutõhusus on midagi, mis on kirjutatud otse SpaceX-i missiooni.
Praegu on teadmata, millal Tähelaev ja Üliraske hakkab tegema kommertslende. Nende probleemidega, mida nad on katsetanud Tähelaev prototüüpide osas, on selge, et 2022. aastal Kuule tehtavate missioonide tähtaega ei pruugi juhtuda. Musk on aga teadaolevalt optimistlik oma ajakava suhtes, rääkimata visadusest ja visadusest tagasilöökide ees.
