Ootamatu vihm on puhkenud maailma kuivema mittepolaarse kõrbe õitsema.
Tšiili Atacama kõrbes sajab tavaliselt aastas vaid 0,6 tolli (15 millimeetrit) vihma. Kuid Tšiili põhjaosas talvel langenud ebaharilikud vihmad viisid viljatu maastiku puhkemiseni augustis.
Tavaliselt muutub Atacama Vaikse ookeani kliimatsükli El Niño vihmade tõttu kord viie kuni seitsme aasta jooksul lõputuks metslillede põlluks. Seda haruldast muundumist tuntakse kui "super õitsengut" ja see on pälvinud kõrbe kohalikelt hüüdnime "desierto florido" (hispaania keeles "õitsev kõrb").
Kõrb hoiab oma muldades miljoneid uinuvaid seemneid. Kui vihm neid seemneid vesistab, võivad need avaneda ja juurduda, kasvades lõpuks punaste, oranžide, kollaste, lillade ja valgete õitideks.
Viimane superõitsemine toimus 2015. aastal ja järgmist ei oodatud veel mitu aastat. Kuid ootamatud vihmad andsid haruldase maiuspala: lõhnavad lilled tähtaegadest ette.
Atacama kõrb asub 600 miili pikkusel (1000 kilomeetrit) platool Tšiili põhjaosas, mis piirneb Peruu, Boliivia ja Argentinaga. Karm ja kuiv maa on hõredalt asustatud, kuid tuhanded turistid karjuvad sinna super õitsengu ajal, et näha enam kui 200 õie- ja looduslikku liiki, vahendas Live Science varem.
