Astronoomide meeskond on avastanud, et pisikesel Merkuuril on sula tuum, nagu ka meie enda planeedil. Avastus tehti kolme maapealse raadioseirekeskuse abil, mis põrkasid raadiolained planeedilt eemale ja seejärel analüüsisid tagasisignaale.
Enne seda uurimist jagunesid teadlased elavhõbeda struktuuri kohta. Enamik mudeleid ennustas, et sellel on rauarikas tuum, kuid ei olnud teada, kas see oli täielikult jahtunud või oli selle sees endiselt vedelik. Väävli ja muude kemikaalide mikrokogused võisid selle moodustumise ajal planeediga seguneda ja see ei suutnud aja jooksul täielikult tahkuda.
Astronoomid lõid kõigepealt elavhõbeda pinnal rea raadiolaineid ja mõõtsid neid seejärel pinnalt põrgates ja Maale tagasi jõudes. Tagastatud signaale analüüsiti trio raadioteleskoopide abil: Puerto Rico Arecibo observatooriumis, NSF-i Robert C. Byrd Green Banki teleskoobis ja NASA / JPL-i 70-meetrises antennis Californias Goldstone'is.
Nad suutsid tuvastada signaali kõikuvuse, mis on kahekordne, mida võiksite oodata kindla tuumaga planeedilt, kuid vedela südamikuga planeedi jaoks täpselt õige kogus.
Nende uurimistöö on ajakirja Journal Science 4. mai 2007. aasta väljaande kaanelugu.
Algne allikas: NSF-i pressiteade
