Kepleri missioon on lõppemas. Planeetide jahti pidav kosmoselaev, mis muutis meie arusaama eksoplaneetidest ja muudest päikesesüsteemidest, on peaaegu kütusest väljas. Kui vähe on alles jäänud kütust, hoitakse varus, et viimaseid andmeid saaks koju saata.
Kepleri meeskond on kosmoselaeva praeguseks puhkeolekusse pannud. Nad tagavad, et NASA süvakosmosevõrgu kaudu oma andmete allalaadimiseks on piisavalt kütust. Järgmine selleks ette nähtud aeg on 10. oktoober.
Raske on täpselt teada, kui palju kütust kosmoselaeva pardale jääb. Kui mõni kütus jääb pärast järgmisel nädalal allalaadimist alles, alustatakse uue vaatluskampaaniaga. Kuid seal on palju ebakindlust.
Maal või mõnel muul piisavalt raskusjõulisel kehal on kütuse mõõtmine lihtne. See asub paagi põhjas ja on kergesti mõõdetav. Kosmoses sunnib paagi sees olev laienev õhupõis kütuse paagist välja. See meetod on efektiivne kütuse tarnimisel, kuid mitte mõõtmiseks.
Kepleri KKK-st:
„Kepleri kütusesüsteem kasutab ühist lähenemisviisi, milles kütusepaagis on sisemine õhupõis, mis surutakse enne laskmist rõhu alla, et kütus„ lükata “torudesse. Kütuse tarbimisel laieneb põis, et võtta rohkem ruumi ja hoida kütus rõhu all. Rõhku jälgitakse ja seda kasutatakse kütusekoguse indikaatorina, kuna põie laienemine põhjustab rõhu langust. Kuid kuna järelejäänud kütus langeb ja paagi seinad takistavad põie laienemist, hakkab see ennustatavus halvenema. ” - Kepleri kütuseoleku küsimused.
Kütusekoguse määramiseks on ka teisi viise, kuid need pole täpsed. Kepleri meeskond vaatab neid kõiki ja jõuab üksmeelele. Ja see üksmeel käsib neil kokku hoida kütust ja olla ettevaatlik.
Kepleri avastused
Planeedikütt käivitati 2009. aastal ja see on vaatamata mõningatele raskustele olnud iga meetme abil suur edu. Selle esialgne missioon avastas 2327 kinnitatud eksoplaneeti planeedil, millele see oli keskendunud.
See kannatas tõsise tagasilöögi 2012. aastal, kui kosmoselaeva neli nelja reageerimisratast ebaõnnestusid. Reaktsioonirattad võimaldavad planeedi jahimehel väga täpselt sihtida ja kahe neist kaotamine oli tõeline löök. Kuid insenerid kohandasid ja pikendasid missiooni, ehkki missiooni parameetreid tuli muuta.
Seda teist missiooni hakati kutsuma K2 ehk “Second Light”. K2 ei keskendunud ainult eksoplaneetidele. Samuti otsiti ja uuriti supernoova plahvatusi, tähtede moodustumist ning asteroide ja komeete. Second Light avastas veel 325 kinnitatud eksoplaneeti. Kuid me pole veel saanud kogu Second Light'i andmeid.
Viimane kampaania oli 19. kampaania, mis algas 29. augustil. 27 päeva jooksul vaatles kosmoselaev Veevalaja tähtkujus enam kui 30 000 tähte ja galaktikaid. Seal oli kümneid teadaolevaid ja kahtlustatavaid eksoplaneedisüsteeme, sealhulgas tuntud TRAPPIST-1 süsteem koos seitsme Maa suuruse planeediga, nii et eksoplaneetide arv tõenäoliselt suureneb.
Eksoplaneedid enne Keplerit
Enne Kepleri missiooni oli meie arusaam eksoplaneetidest täpiline. Maapealsed teleskoobid avastasid aastatega mõne. Esimene neist kinnitati 1992. aastal, kui Pulsar PSR B1257 + 12 ümber avastati planeedirühm. Kui NASA planeetide jahipidamise missioon oli valmis ja käivitunud, tõusis kinnitatud eksoplaneetide arv kiiresti.
Teise tule või K2 missioon avastas midagi enamat kui lihtsalt eksoplaneedid. 2015. aastal täheldas see kolme supernoova plahvatust. See on avastanud objekte ka meie enda päikesesüsteemis, alustades Kuiperi vöö objekti 2016 BP81-st.
Võimalik, et 10. oktoobril ilmub veel mõni teave missiooni kohta ja võib-olla natuke rohkem pärast seda, sõltuvalt kütusest. Seega pole meil veel lõplikku numbrit. Kuid tundub, et lõpp läheneb kiiresti.
Me ei pea kaua kosmoselaeva surnuid leinama. Selle järeltulija TESS loodi 2018. aasta aprillis ja veedab kaks aastat 200 000 tähe eksoplaneetide jälgimisel. TESS pakub lisateavet eksoplaneedi suuruste ja atmosfääri kohta. TESS on parem ka Maa-suuruste planeetide tuvastamisel.
- NASA pressiteade: “Kepler lülitab puhkerežiimi, kui teleskoobi jõudlus halveneb”
- NASA pressiteade: “NASA missioon K2: Kepleri kosmoseteleskoobi teine võimalus särada”
- NASA TESS ülevaade
- Vikipeedia: eksoplaneetide avastused
- NASA Exoplaneti arhiiv
- NASA Kepleri avastused
- NASA Kepleri kütuse oleku KKK
