NASA Fermi gammakiire kosmoseteleskoop avastas esimese pulsaari, mis kiirgab ainult gammakiiri. Ehkki enamik leiti nende impulsside kaudu raadiolainepikkustel, kiirgavad mõned neist objektidest energiat ka muul kujul, sealhulgas nähtava valguse ja röntgenkiirte kaudu. Kuid see uus objekt pulseerib ainult gammakiirguse energiaga. "See on esimene näide uuest pulsiklassist, mis annab meile põhjaliku ülevaate nende kokkuvarisenud tähtede toimimisest," ütles Stanfordi ülikooli Peter Michelson, Fermi suure teleskoobi uurija.
Ainult gammakiirgusega pulsar asub CTA 1-nimelises supernoovas, mis asub umbes 4600 valgusaasta kaugusel Cepheus tähtkujus. Selle tuletornilaadne tala pühib Maa teed iga 316,86 millisekundi järel. Umbes 10 000 aastat tagasi moodustunud pulsar kiirgab meie päikese energiat 1000 korda.
"Arvame, et impulss-gammakiiri kiirgav piirkond on laiem kui madalama energiakiirguse impulsside eest vastutav piirkond," selgitas meeskonna liige Alice Harding NASA Goddardi kosmoselennukeskuses Greenbeltis, Md. "Raadiokiir ei liigu kunagi Maa poole , nii et me ei näe seda kunagi. Kuid laiem gammakiir kiirab meie teed. ”
Teadlaste arvates on CTA 1 ainult esimene sarnaste objektide suurest populatsioonist.
"Suuremõõtmeline teleskoop pakub meile galaktika pulsaripopulatsiooni ainulaadse sondi, paljastades objekte, mille olemasolust me muidu isegi ei teaks," ütleb Fermi projekti teadlane Steve Ritz, samuti Goddardis.
Fermi suure pindalaga teleskoop skaneerib kogu taeva iga kolme tunni tagant ja tuvastab footonid, mille energia on vahemikus 20 miljonit kuni enam kui 300 miljardit korda suurem kui nähtava valguse energia. Seade näeb CTA 1-st minutis umbes ühte gammakiirt, mis on piisav, et teadlased saaksid kokku panna neutronitähe pulseeriva käitumise, selle pöörlemisperioodi ja aeglustumise kiiruse.
CTA 1 pulss ei paikne jäänuse laieneva gaasilise kese keskel. Supernoova plahvatused võivad olla asümmeetrilised, andes sageli nn löögi, mis saadab neutronitähe kosmosest läbi. Jääniku vanuse ja pulsari kauguse järgi selle keskpunktist usuvad astronoomid, et neutronitäht liigub umbes miljon miili tunnis - tüüpiline kiirus.
Allikas: NASA
