Tähed on sellised nagu inimesed. Vaatame tähe elu.
Kõigist tähtedest saab alguse hiiglaslik neutraalse vesiniku pilv, mis on suurest paugust järele jäänud. Mõni sündmus, näiteks läheduses asuva supernoova plahvatus, põhjustab pilve varisemise sissepoole ja seejärel võtab gravitatsioon võimust. Pilve varisedes laguneb see erinevateks materjalisõlmedeks, millest igaüks moodustab tähe.
Kuna pilv variseb jätkuvalt sissepoole, seab nurgakiiruse säilimine kõigist osakestest pilve keerlevaks. Kui raskusjõud tõmbab seda veelgi sissepoole, hakkab see kiiremini ja kiiremini ketrama ja lamedamaks kettaks. Täht moodustub materjali kontsentratsioonist protostellaarse ketta keskele ja planeedid moodustavad ketta.
Alguses paistab täht, kuna gravitatsiooni kaudu toimub kokkusurumise kuumus. Kuid lõpuks soojeneb tähe tuum nii kaugele, et tuumasünteesi reaktsioonid võivad tekkida. Sel hetkel plahvatab täht päiksetuultega järelejäänud tolmu ja gaasi ning siseneb elu põhijärjestusesse.
Meie Päikese moodi täht jätkub peamise järjestustähena miljardeid aastaid; muundades vesiniku aeglaselt selle tuumas heeliumiks. Kuid lõpuks saab selle tuumas kergesti kasutatav vesinik otsa. Kui see juhtub, variseb täht pisut allapoole ja hakkab seejärel vesiniku kesta ümber südamiku ümber heeliumiks muundama. See täiendav kuumus puhub tähe punaseks hiiglaseks, põhjustades selle muutumise palju suuremaks.
Tüüpiline täht läbib mitu laienemis- ja kokkutõmbumisfaasi, kuna põleb vesiniku kesta ümber südamiku. Suuremad tähed lülituvad ka heeliumi sulandumisele südamikus ja tõusevad isegi elementide perioodilisustabelist üles, sulatades kokku raskemad ja raskemad elemendid. Lõpuks jõuavad nad gravitatsioonipiirini, kus kütus saab otsa. Seejärel libiseb täht oma väliskihid maha, luues imekaunid planetaarsed udud, mida me Maalt näeme.
Ja siis kukub täht sissepoole, muutudes valgeks kääbustäheks. See on tugevalt kokkusurutud objekt, millel võib olla Päikese mass, kuid mis võib olla ainult nii väike kui Kuu. See on endiselt kuum jääkienergia tõttu, mis tal oli, kui ta oli tõeline täht, kuid see jahtub aeglaselt, muutudes lõpuks mustaks kääbuseks; sama temperatuur kui Universumi taustal.
Meie enda Päikesest palju suuremad tähed võivad olla dramaatilisema viimistlusega. Suurimad tähed plahvatavad elu lõpul supernoovadena. Mõned varisevad siis neutronitähtedeks või mustadeks aukudeks, teised aga plahvatavad sellise energiaga, et kogu täht puhub end lihtsalt laiali.
Oleme ajakirjale Space Magazine kirjutanud palju tähti tähtede kohta. Siin on artikkel tähtede surma kohta ja see artikkel tähtede elutsüklist.
Kui soovite lisateavet tähtede kohta, vaadake Hubblesite'i uudiseid tähtede kohta ja siin on tähtede ja galaktikate koduleht.
Oleme salvestanud ka mitu tähte astronoomiaosast. Siin on hea episood 12: Kust tulevad beebitähed?
Allikas: NASA
