Üheksa päeva pärast käivitamist - ja täpselt ajakavas - on uusim kosmosemissioon kasutusele võtnud oma ainulaadse masti, andes talle võimaluse näha meie universumi kõrgeima energiaga röntgenkiirte. Tuumaspektroskoopilise teleskoobi maatriks ehk NuSTAR pani oma pika 10-meetrise (33-suu) masti edukalt tööle 21. juunil ja missiooniteadlased väidavad, et nad on ühe sammu lähemal meie Linnutee ja teiste galaktikate varjatud mustade aukude jahi alustamisele. .
"On tõeliselt hea meel teada, et masti, mis on insenertehniline jõud, on nüüd oma viimases positsioonis," ütles Jeti tõukejõulabori NuSTARi projektijuht Yunjin Kim. Kim oli ka Shuttle Radari topograafiamissiooni projektijuht, mis lendas 2000. aastal sarnase mastiga kosmosesüstiku Endeavori ja tegi Maa topograafilisi kaarte.
NuSTAR otsib välja kõige raskemini teostatavad ja energilisemad mustad augud, mis aitavad meil paremini mõista universumi struktuuri.
NuSTAR-il on palju uuenduslikke tehnoloogiaid, mis võimaldavad teleskoobil teha esmakordselt teravaid kõrge energiaga röntgenpildi kujutisi ning pikk mast eraldab teleskoobi peeglid detektoritest, pakkudes röntgenikiirte fokuseerimiseks vajalikku kaugust.
See on esimene teisaldatav mast, mida kosmoseteleskoobis kunagi kasutatud; mast oli vette laskmise ajal kokku pandud väikesesse kanistrisse.
Kell 10.43 PDT (kell 13.43 EDT) Californias UC Berkeley linnas asuva NuSTARi missioonikontrolli insenerid saatsid kosmoselaevale signaali masti laiendamiseks - stabiilne, jäik konstruktsioon, mis koosneb 56 kuubikujulisest ühikust. Mootori abil tõsteti mast kanistrist pidevalt välja, kuna iga kuup oli ükshaaval kokku pandud. Protsess võttis umbes 26 minutit. Insenerid ja astronoomid rõõmustasid sekundit pärast seda, kui nad olid kosmoseaparaadilt sõnumi saanud, et mast on täielikult paigaldatud ja kindlalt kinnitatud.
NuSTARi meeskond alustab nüüd satelliidi suuna- ja liikumisvõimaluste kontrollimist ning masti joonduse peenhäälestamist. Umbes viie päeva jooksul juhendab meeskond NuSTAR-i tegema oma esimesi heledaid pilte, mida kasutatakse teleskoobi kalibreerimiseks.
Vähem kui 20 päeva hiljem on kavas alustada teadustegevust.
„Oma enneolematu ruumilise ja spektraalse eraldusvõimega varem halvasti uuritud elektromagnetilise spektri kõva röntgenipiirkonnaga avab NuSTAR uue akna universumis ja pakub täiendavaid andmeid NASA suuremate missioonide kohta, sealhulgas Fermi, Chandra, Hubble ja Spitzer. , ”Ütles NASA astrofüüsika osakonna direktor Paul Hertz.
NuSTAR startis Orbital Science Corporationi raketil Pegasus, mis langes ka lennukitelt L-1011 “Stargazer”, samuti Orbitalilt.
Plii pildi pealdis: Kunstniku kontseptsioon NuSTARist orbiidil. NuSTAR-il on 33-suu (10-meetrine) mast, mida kasutatakse pärast käivitamist, et eraldada optikamoodulid (paremal) fookustasandi (vasakul) detektoritest. Kujutise krediit: NASA / JPL-Caltech
Allikas: JPL
