1957. aastal käivitas Nõukogude Liit maailma esimese satelliidi, mida tuntakse Sputniku nime all. Pärast seda on satelliitide esinemine meie atmosfääris muutunud tavaliseks, mis on vaigistanud sellega seotud aukartuse ja imestuse. Paljude, eriti aga inseneri- ja kosmoseprogrammides õppivate tudengite jaoks on satelliitide töö küsimus endiselt ülioluline.
Kaabel täidab mitmesuguseid funktsioone. Mõned neist on vaatluslikud, näiteks Hubble'i kosmoseteleskoop - pakkudes teadlastele pilte kaugetest tähtedest, ududest, galaktikatest ja muudest süvakosmose nähtustest. Teised on pühendatud teadusuuringutele, eriti organismide käitumisele madala gravitatsiooniga keskkonnas. Siis on olemas ka sidesatelliidid, mis edastavad telekommunikatsioonisignaale kogu maailmas edasi-tagasi. GPS-satelliidid pakuvad navigeerimisabi ja jälgimisabi inimestele, kes soovivad kaupa transportida või maanteel üle ookeanide liikuda. Ja sõjalisi satelliite kasutatakse maa peal asuvate vaenlase sisseseadete ja moodustiste jälgimiseks ja jälgimiseks, aidates samal ajal õhuväelastel ja mereväel suunata nende korraldusi vaenlase sihtmärkideni.
Satelliidid võetakse kasutusele, kinnitades need rakettidele, mis seejärel suunavad nad ümber planeedi orbiidile. Pärast kasutuselevõttu saavad nad tavaliselt akusid, mida laaditakse päikesepaneelide kaudu. Teistel satelliitidel on sisemised kütuseelemendid, mis muudavad keemilise energia elektrienergiaks, mõned aga tuginevad tuumaenergiale. Väikesed tõukejõud võimaldavad positsiooni, kõrguse ja tõukejõu juhtimist satelliidi asukoha kosmoses muutmiseks ja stabiliseerimiseks.
Satelliidi orbiidi klassifitseerimisel kasutavad teadlased nende orbiitide konkreetse olemuse kirjeldamiseks erinevat loetelu. Näiteks viitavad tsentrilised klassifikatsioonid objektile, mida satelliit tiirleb (st planeet Maa, Kuu jne). Kõrguse klassifikatsioonid määravad, kui kaugel on satelliit Maast, olgu see siis madala, keskmise või kõrge orbiidil. Kaldenurk osutab sellele, kas satelliit asub ekvatoriaaltasandi, polaarpiirkondade või polaar-päikese orbiidi ümber orbiidil, mis möödub ekvaatorist igal kellaajal samal kellaajal, et püsida valguses. Ekstsentrilisuse klassifikaatorid kirjeldavad, kas orbiit on ümmargune või elliptiline, samas kui sünkroonsed klassifikatsioonid kirjeldavad, kas satelliidi pöörlemine vastab objekti pöörlemisperioodile (st. Standardpäev) või mitte.
Sõltuvalt nende otstarbest, kannavad satelliidid korpuses ka mitmesuguseid komponente. See võib hõlmata raadioseadmeid, salvestusmahuteid, kaameravarustust ja isegi relvastust. Lisaks on satelliitidel tavaliselt pardaarvuti, et saata ja vastu võtta teavet oma maapealsetelt kontrolleritelt, arvutada välja nende asukohad ja arvutada kursi parandused.
Oleme Kosmoseajakirja jaoks kirjutanud palju satelliitide artikleid. Siin on artikkel kosmoses asuvate satelliitide kohta ja see artikkel satelliitide uurimise kohta koos Google Earthiga.
Kui soovite lisateavet satelliitide kohta, lugege neid artikleid:
National Geographics artikkel orbitaalobjektide kohta
Satelliidid ja kosmose ilm
Samuti oleme salvestanud kosmosesüstiku astronoomialavastuse episoodi. Kuulake siin, episood 127: USA kosmosesüstik.
Allikad:
http://en.wikipedia.org/wiki/Satellite
http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_orbits
http://www.gma.org/surfing/sats.html
http://science.howstuffworks.com/satellite5.htm
http://www.howstuffworks.com/satellite.htm
