Uus pilguheit Orioni südames on kinnitanud teineteisest nii tihedalt tiirlevate binaarsete tähesüsteemide eraldamist, astronoomid uskusid kunagi, et need võivad olla üks täht.
Uurimisrühm eesotsas Stefan Krausi ja Gerd Weigeltiga Saksamaal Bonnis asuvast Max-Plancki Raadioastronoomia Instituudist (MPIfR) kasutas ESO väga suurt teleskoobiinterferomeetrit (VLTI), et saada noore kahekordse tähe Theta kõigi aegade teravaim pilt. 1 Ori C Orioni trapetsiumi klastris.
Binaarsed tähed tähistavad kõige massiivsemat tähte Maale lähimas suure massiga tähte moodustavas piirkonnas.
Theta 1 Ori C on Orioni tähelasteaias domineeriv ja helendavaim täht. See asub vaid umbes 1300 valgusaasta kaugusel ja see on ainulaadne laboratoorium, kus saab suure massiga tähtede moodustumisprotsessi üksikasjalikult uurida. Theta 1 Ori C intensiivne kiirgus ioniseerib kogu Orioni udukogu. Tugeva tuulega kujundab tähepaar ka kuulsaid Orioni propside, noored tähed on endiselt ümbritsetud oma protoplanetaarsetest tolmuketastest.
Ehkki Theta 1 Ori C tundus olevat üks täht, nii tavaliste teleskoopide kui ka Hubble'i kosmoseteleskoobiga, avastas meeskond lähedase kaaslase olemasolu.
"VLTI interferomeetria AMBER-instrumendiga võimaldas meil esimest korda saada sellest süsteemist pildi, mille silmapaistva nurgalahutusvõime oli ainult 2 milliarcsekundit", ütles Stefan Kraus. "See vastab 130-meetrise peegli läbimõõduga kosmoseteleskoobi lahutusvõimele."
Uus pilt eraldab selgelt selle süsteemi kaks noort, massiivset tähte. Vaatluste ruumiline eraldusvõime on umbes 2 milliarcsekundit, mis vastab auto nähtavale suurusele Kuu pinnal.
VLTI-pilt näitab, et 2008. aasta märtsis oli kahe tähe nurkkaugus vaid umbes 20 milliarcsekundit. Binaarsüsteemi täiendavad positsioonimõõtmised on saadud viimase 12 aasta jooksul, kasutades bispektri spektri interferomeetria tehnikat 3,6- kuni 6-meetriste teleskoopidega, võimaldades kõrgnurga eraldusvõimet ka visuaalse lainepikkusega kuni 440 nm.
Mõõtmiste kogu näitab, et kaks massiivset tähte asuvad 11 aasta pikkuse ekstsentrilise orbiidi peal. Kasutades Kepleri kolmandat seadust, tuletati kahe tähe massiteks 38 ja 9 päikese massi. Lisaks võimaldavad mõõtmised kauguse trigonomeetrilist määramist Theta 1 Ori C-ni ja seega Orioni tähte moodustava piirkonna keskpunkti.
Sellest tulenev 1350 valgusaasta kaugus on suurepärases kooskõlas teise uurimisrühma tööga, mida juhib ka MPIfR - Karl Menten, kes mõõtis Orioni udukogu tähtede mittetermaalse raadioemissiooni trigonomeetrilisi parallakse, kasutades väga pikka lähtejoont. Need tulemused on olulised nii Orioni piirkonna uurimisel kui ka suure massiga tähtede moodustumise teoreetiliste mudelite parendamisel.
Teadlaste sõnul toovad tulemused esile kõrglahutusega tähekujunduse uued võimalused, mis on saavutatavad infrapunainterferomeetria abil. See tehnika võimaldab astronoomidel ühendada mitme teleskoobi valguse, moodustades tohutu virtuaalse teleskoobi lahutusvõimega, mis vastab ühe 200-meetrise läbimõõduga teleskoobi võimsusele.
"Meie tähelepanekud näitavad VLTI põnevaid uusi pildistamisvõimalusi," ütles Gerd Weigelt. "See infrapuna-interferomeetria tehnika toob kindlasti kaasa palju uusi põhimõttelisi avastusi."
PILDI PILDIVÕTMIS: Theta 1 Ori C VLTI / AMBER-pilt Orioni trapetsiumi klastris koos viimase 12 aasta jooksul saadud binaarsüsteemi asukoha mõõtmistega. Autor: Max Plancki Instituut / VLTI / AMBER
Allikad: Max Planck Institute'i pressiteade (saadetakse Eurekalerti kaudu) ja originaalpaber.
