See pilt, mille ESA Mars Expressi kosmoselaeva pardal tegi kõrgresolutsiooniga stereokaamera (HRSC), näitab Marsi lõunapoolsete mägismaade osa, mida nimetatakse Promethei Terraks.
Pilt tehti orbiidil 368 2004. aasta mais, eraldusvõime maapinnal oli umbes 14 meetrit piksli kohta. Kuvatud piirkond on koondatud ümber pikkuskraadi 118? Ida ja laiuskraad 42? Lõuna.
See näitab piirkonda Promethei Terra piirkonnas Hellas Planitia mõjualast ida pool. Sileda pinna põhjustab tolmukihi või vulkaanilise tuha kiht, mis on kuni mitukümmend meetrit paks.
See kiht on katnud kõik pinnavormid ja isegi noored löögikraatrid on oma habras kraatri seinte täidise ja kokkuvarisemise tõttu kaotanud kontuurid. See kiht on tuule poolt mõne harja ja kraatri seina ääres eemaldatud.
Ehkki pilt on tehtud suure eraldusvõimega ja see sisaldab väga peeneid detaile, annab see kattekiht veidi uduse väljanägemise.
Kujutise lõunaosas asuv suur löögikraater on 32 kilomeetrit lai ja kuni 1200 meetrit sügav. Pime kraatripõrand tuleneb tõenäoliselt "deflatsioonist", lahtise materjali tõstmise ja eemaldamise geoloogilisest terminist.
Siin eemaldatud tolm on kogunenud kraatri lõunaossa, moodustades paksu kihi. Arvukad tumedad rajad loodesse ja läänesse on tolm kurat? rajad.
Need atmosfääri pöörised? Nagu tornaadod Maal, eemaldavad ülemised tolmukihid, mille värv on nüüd paljastatud pinnast pisut erinev. Rajad võivad olla üle 20 kilomeetri pikad ja kontrastiks heledama ümbrusega.
Tolmu-kuradijäljed pakuvad lühiajalisi tõendeid jätkuval geoloogilisel ja atmosfääri aktiivsusel Marsil, mis seisneb peamiselt tolmu transportimises tuule kaudu.
Selle jaoks on veel üks märk? (tuulega seotud) tegevus piirkonnas on väikeste luiteväljade olemasolu, mis on moodustunud mõnes süvendis. Neid võib näha kraatris põhjas ja selle ümbruses (vt lähemalt).
Tolmukurad ei ole geomorfoloogiliste piiridega piiratud: näiteks nende rajad ületavad kraatri velje. Kraatri lõunaosas asuval paksul tolmukihil võib näha ka tolmu kuradijälgi.
Tolmukihi paksuse tõttu ei puutu siin kokku tumedam materjal. Tolmu-kuradijäljed näitavad kahte eraldiseisvat liikumissuunda: idast läände ja kagust loodesse.
Algne allikas: ESA pressiteade
