ET otsimisel on praegused jõupingutused tehtud peaaegu eranditult raadiosignaali - vaid väikese osa elektromagnetilise spektri - ülesvõtmiseks. Mõelge hetkeks, kui palju valgust me siin Maa peal tekitame ja kuidas meie „öine külg” võib välja näha teise planeedi teleskoobist vaadatuna. Kui võime eeldada, et alternatiivsed tsivilisatsioonid areneksid looduslikku valgust nautides, kas poleks usutav arvata, et ka nemad arendavad kunstlikke valgustusallikaid?
Kas meil on võimalik kosmosesse jõuda ja kunstlikult valgustatud objekte seal näha? Abraham Loebi (Harvard) Edwin L. Turneri (Princeton) tehtud uue uuringu kohaselt on vastus jah.
Valguse kogumiseks on nüüd teaduse käsutuses olevate maapealsete teleskoopide komplekt võimeline enesekindlalt jälgima valgusallikat, mille üldine heledus on võrreldav suure linnaga - kuni teatud kauguseni. Praegu saavad astronoomid mõõta Kuiperi vööobjektide (KBOs) orbitaalparameetreid kõige täpsemini nende vaadeldava voo ja arvutades orbiidi muutuvaid vahemaid.
Kas on aga võimalik valgust näha, kui see peaks toimuma pimedal küljel? Loebi ja Turneri sõnul oleks praegustel optilistel teleskoopidel ja uuringutel võimalus seda valgust meie Päikesesüsteemi servas näha ning suurte teleskoopide abil tehtavad vaatlused saavad mõõta KBOs-spektrit, et teha kindlaks, kas neid valgustatakse kunstliku valgustusega, kasutades logaritmilist nõlva. (päikesevalgusega objektil oleks alfa = (dlogF / dlogD) = -4, samal ajal kui kunstlikult valgustatud objektidel peaks olema alfa = -2.)
“Meie tsivilisatsioon kasutab kahte põhilist valgustusklassi: termilisi (hõõglampe) ja kvant- (valgusdioode [LED-sid] ja päevavalguslampe)” Loeb ja Turn kirjutavad oma paberisse. “Sellistel kunstlikel valgusallikatel on erinevad päikesevalguse spektraalsed omadused. Kunstlike tulede spektrid kaugetel objektidel eristaksid neid tõenäoliselt looduslikest valgustatuse allikatest, kuna selline kiirgus on suhteliselt külmade objektide pinnal esinevate looduslike termodünaamiliste tingimuste korral erakordselt haruldane. Seetõttu võib kunstlik valgustus olla lambipost, mis annab märku maaväliste tehnoloogiate ja seega tsivilisatsioonide olemasolust. ”
Selle optilise riba valgustuse erinevuse tuvastamine oleks keeruline, kuid kui arvutada tavalise albedo abil Kuiperi vöö objektidel päikesevalgustuse täheldatud valgusvoog, on meeskond kindel, et olemasolevad teleskoobid ja uuringud suudavad kunstliku valguse tuvastada mõistlikult eredalt valgustatud piirkonnas, umbes maapealse linna suurus, mis asub KBO-l. Ehkki kerge allkiri oleks nõrgem, kannaks see siiski surnud kinke - spektriallkirja.
Praegu me seda siiski ei tee oodata meie päikesesüsteemi servas peavad olema mingid tsivilisatsioonid, kuna seal on pime ja külm.
Kuid Loeb väitis, et võib-olla on meie galaktikas teistest vanematest tähtedest väljutatud planeedid sõitnud meie Päikesesüsteemi servale ja sattunud sinna elama. Selle üle, kas tsivilisatsioon suudab oma emosüsteemist väljutamise sündmuse üle elada ja seejärel lamposti üles panna, on siiski vaielda.
Meeskond ei soovita, et pimedas avastatud juhuslikku valgusallikat võiks pidada siiski elumärgiks. Valgustusele võivad kaasa aidata mitmed tegurid, näiteks vaatenurk, tagasikandevõime, pinna varjutamine, gaaside väljavool, pöörlemine, pinna albedo variatsioonid ja palju muud. see on lihtsalt uus soovitus ja uus viis asjade vaatamiseks, samuti soovitatavad harjutused tulevasteks teleskoopideks ja eksoplaneetide uurimiseks.
"Linnatulesid oleks kergem tuvastada planeedil, mis jäeti kunagise asustatava vööndi pimedusse pärast seda, kui selle peremehe täht muutus nõrgaks valgeks kääbuseks," ütlevad Loeb ja Turner. Seotud tsivilisatsioon peab oma tähe punase hiiglasliku faasi üle elama. Kui see juhtub, oleks selle kunstliku valguse eraldamine valge kääbiku loomulikust valgust palju lihtsam kui originaaltähe puhul, nii spektroskoopiliselt kui ka kogu heleduses. "
Järgmise põlvkonna optilised ja kosmosepõhised teleskoobid võivad aidata otsinguprotsessi viimistleda päikesepoolsete planeetide vaatlemisel ja lairiba fotomeetrilist esialgset tuvastamist saaks parandada kitsaribaliste filtrite abil, mis on häälestatud tehisliku spektri tunnustele valgusallikad, näiteks valgusdioodid. Ehkki selline kauge maailma stsenaarium peaks hõlmama palju rohkem "valgusreostust" kui isegi meie toodetud - miks see välistada?
"See meetod avab maaväliste tsivilisatsioonide otsimisel uue akna," kirjutavad Loeb ja Turner. "Otsimist saab laiendada Päikesesüsteemist kaugemale, kasutades järgmise põlvkonna teleskoope maapinnal ja kosmoses, mis suudaksid tuvastada faasimodulatsiooni väga tugeva kunstliku valgustuse tõttu planeetide ööküljel, kui nad tiirlevad ümber oma vanemate tähtede."
Lugege Loebi ja Turneri artiklit: Päikesesüsteemis ja mujal kunstlikult valgustatud objektide tuvastamise tehnika.
See artikkel on inspireeritud arutelust teenuses Google+.
Nancy Atkinson tegi ka selle artikli kaastööd.
