Kunstniku illustratsioonid orbiidil olevate Boeingi CST-100 Starlineri (vasakul) ja SpaceXi Crew Dragon kapslite kohta.
(Pilt: © Boeing / SpaceX)
Boeing võitleb tagasi agentuuri Peainspektorite Kontori (NIG) hiljutise NASA kommertsmeeskonna programmi käsitleva teate vastu.
NASA on äriettevõtte kaudu juba kümmekond aastat ergutanud astronauditaksode arendamist, eesmärgiga lõpetada USA sõltuvus Vene sõidukid Sojuz meeskonnaga tehtud missioonideks Rahvusvahelisse Kosmosejaama (ISS) ja tagasi. See sõltuvus on olnud täielik alates sellest, kui NASA maandus oma kosmosesüstikute laevastikku 2011. aasta juulis.
Boeing ja SpaceX tõusid 2014. aasta septembris välja suurte kommertsmeeskondade suurvõitjatena, kes kogusid praegu vastavalt 4,3 miljardi ja 2,5 miljardi dollari väärtuses lepinguid sõidukite kasutuselevõtmiseks ja kuue missiooni lendamiseks igaühe kohta ISS-i ja tagasi. Mõlemad ettevõtted arendavad kapsleid; Boeingut nimetatakse CST-100 Starlinerja SpaceX's on Meeskonna draakon.
2014. aastal ütlesid NASA ametnikud, et nad loodavad, et vähemalt üks kapslitest töötab 2017. aastaks. Seda muidugi ei juhtunud. 53-leheküljeline OIG-i aruanne, mis vabastati eelmisel nädalal, uuris ajakava viivitusi ja muid probleeme, toimides kommertsmeeskondade programmi laiaulatusliku auditina.
Aruande kohaselt saab NASA lõpuks hakkama makstes umbes 90 miljonit dollarit istekoha kohta lennata astronaute Starlineri pardal olevale ISS-ile ja tagasi, võrreldes vaid 55 miljoni dollariga ühe koha kohta Crew Dragonis. (Võrdluseks maksab iste kolme inimese Sojuzil NASA-le praegu umbes 85 miljonit dollarit.)
Boeing ütles, et 90 miljoni dollari suurune summa on liiga kõrge, ja ettevõte vaidlustas ka mõned aruande muud järeldused.
"Me ei nõustu kindlalt järeldustega CST-100 Starlineri hinnakujunduse ja valmisoleku kohta ning võlgneme kosmosekogukonnale ja Ameerika avalikkusele faktide jagamise, millest kindralinspektor puudus," rääkis Je Chilton, Boeing Space'i asepresident ja peadirektor. ja käivitada, ütles ta avalduses.
"Igal Boeingi meeskonna liikmel on isiklik huvi oma klientidele pakutavate toodete ohutuse, kvaliteedi ja terviklikkuse vastu ning alates 1. päevast on Starlineri meeskond lähenenud sellele programmile, pühendunud projekti väljatöötamisele, arendamisele ja turule toomisele, mille ja NASA üle võib uhkust tunda, "lisas ta.
Chiltoni sõnad on osa peaaegu 1100-sõnalisest avaldusest, mille Boeing eile (18. novembril) vabastas. Ettevõtte esindajad väitsid avalduses, et Starlineri istekoha hind on tegelikult OIG-i hinnangust madalam, sest ka NASA lendab kapsli pardale palju lasti. (Nii Starliner kui ka Crew Dragon mahutavad seitse astronauti, kuid eeldatakse, et igal lepingulisel kommertsmeeskonna missioonil lendab vaid neli inimest.)
Boeingi avaldus kaitses ka ettevõtte suuremat kaubandusliku meeskonna lepingut. Suurem auhind on mõistlik, kirjutas Boeing, arvestades, et Starliner töötati välja "nullist", samal ajal kui SpaceX võimendas tehnoloogia ettevõtte robotikabinetist Dragon, mis on NASA erineva lepingu alusel alates 2012. aastast lennanud ISS-i varustusmissioone.
Need argumendid kajastavad Boeingi pressiesindajate arvamust Space.com-i ja muude turustusvõimaluste kohta möödunud nädala lõpus, kui OIG-i raporti esimene ring läks üles. Kuid Chiltoni tugevad sõnad on uued, nagu ka üksikasjaliku vastuse postitamine ettevõtte veebisaidile.
Nii Starliner kui ka Crew Dragon on koduarengus. SpaceXi kapsel on juba korra lennanud ISS-i, nädalavahetusel lahti keeratud Demo-1 missioon see möödunud märts. Praegu valmistub ettevõte otsustavaks "lennu ajalise katkestamise" (IFA) testi jaoks, mis tõestab Crew Dragoni võimet päästa astronaudid ohu eest minema hädaolukorras. Kui IFA-ga läheb kõik hästi, on SpaceXil selge, et ta alustab järgmise aasta alguses meeskonnaga tutvumislennu orbiidile suunduvasse laborisse, lepinguliste missioonidega alustatakse millalgi hiljem.
Vahepeal plaanib Boeing oma kruvimata ISS-i näidislennu alustada 17. detsembril. Kui see missioon läheb plaanipäraselt, "on meil hea positsioon oma esimese meeskonna lendamiseks 2020. aasta alguses," ütlesid ettevõtte esindajad eilses avalduses.
- SpaceXi meeskonna draakoni katkestamissüsteem ähvardab põhjalikku katset enne suurt turuletulekut
- 'Pad Abort' edu hoiab Boeingi Starlineri detsembrikuu stardis
- Crew käivitas SpaceX, Boeing ei käivitu enne 2020. aasta suve: aruanne
Mike Walli raamat võõra elu otsingutest "Seal väljas"(Grand Central Publishing, 2018; illustreerinud Karl Tate), on nüüd väljas. Jälgi teda Twitteris @michaeldwall. Jälgi meid Twitteris @Spacedotcom või Facebook.
