Värskelt kustutatud mäluga on Opportunityl aeg jätkata oma pika, pika Marsi sõidu järgmist etappi. Savi kipub moodustuma vee juuresolekul, nii et piirkonna uurimisel võiks saada rohkem teavet Marsi niiske, iidse mineviku kohta.
Rover on Marsil edasi sõitnud kui ükski teine inimese loodud masin; 9. septembri seisuga oli see jõudnud 25,28 miili (40,69 kilomeetrit). Kuid vanuse märgid on näha, kui rover liigub läbi oma 11. Maa-aasta Marsil.
NASA peatas hiljuti mõneks päevaks teadustegevuse, et vormindada roveri välkmälu, mis põhjustas mitu taaskäivitust. Kaugremont töötas suurepäraselt ja rover on valmis tööd jätkama, teatas NASA 12. septembri värskenduses.
Septembri alguses NASA planeedil osalenud vanemate ülevaataja, kes hindas mitmete laiendatud missioonide teaduslikku väärtust, ütles, et on olemas tarkvara- ja kommunikatsiooniprobleeme, mis mõjutavad roverit, mis võivad mõjutada tema võimet andmeid saata. (See kirjutati enne mälu uuesti vormindamist.)
Opportunity viimase laiendatud missiooni, ülevaatuse jätkamise, peamine eesmärk on välja selgitada, millised elamiskõlblikkuse tingimused Marsil olid. See hõlmab vee, geoloogia ja keskkonna vaatlemist.
"See saavutatakse nii kivimite ja pinnase mõõtmise kui ka atmosfäärivaatluste abil, kuna see kulgeb Murray Ridge'ist Cape Tribulationi," loeti raportis.
„See laiendatud missioon keskendub orbitaalselt avastatud fütosilikaadimaardlatele Endeavouri kraatri lähedal, mida peetakse muistse Noachi perioodi hoiusteks. See oleks esimene kord, kui selliseid iidseid leiukohti on Marsi pinnal analüüsitud. ”
Aruandes hoiatati veel, et veel pole tõendeid selle kohta, et füllosilikaadid (need on ränist ja hapnikust valmistatud lehtsoola silikaatmaterjalid) pärinevad Noachia ajastust, mis esindab üle 3,5 miljardi aasta vanust geoloogiat (sõltuvalt sellest, millisest allikast te konsulteerite) ). Ta lisas siiski, et eeldatavasti suudab Opportunity teaduse lõpule viia.
Vahepeal nautige neid pilte Endeavouri kraatri servast, mida Opportunity viimase paari päeva jooksul saatis.
