NASA fotograaf Bill Ingalls viibib Venemaal Kasahstanis Baikonuri kosmodroomil, jäädvustades raketi Sojuz TMA-16, mis plaanitakse starti septembris. Soyuzi kasutuselevõtt ja laskmine on muidugi hoopis teistsugune kogemus kui süstiku kasutuselevõtt. need pildid räägivad lugu. Lisaks on sellel kaameral pisut pidulikum tunne: meeskonna koosseisu kuulub kosmoselendude osaleja Guy Laliberte, Cirque du Soleili asutaja. Ka pardal on Soyuzi ülem Max Suraev ja NASA lennuinsener Jeff Williams plaanitud starti kolmapäeval, 30. septembril kell 14:14 CDT.
Ülalpool kõnnivad raudtee ääres mööda Vene turvatöötajad, kui Sojuzi rakett veeretatakse stardiplatsile.
Rakett Sojuz tõsteti stardipositsioonile vahetult pärast esmaspäeval stardiplatsile saabumist.
Laliberte maksab umbes 35 miljonit dollarit Soyuzis istumise ja ISS-is viibimise 12 päeva eest. Tõenäoliselt on ta järgmise paari aasta jooksul viimane jaoskonda maksev eraisik. Kosmosesüstiku pensionilejäämise tõttu on Sojuz ainus viis astronautide ja kosmonautide saamiseks ISS-i ja sealt.
ISS-i jõudmiseks kulub Sojuzilt kaks päeva. Dokkimine on kavandatud reedel, 2. oktoobril kell 3:36 CDT. Orbitaallabori pardal ootavad komandör Gennadi Padalka, NASA töötajad Mike Barratt ja Nicole Stott, Euroopa Kosmoseagentuuri töötajad Frank De Winne, Venemaa kosmonaut Roman Romanenko ja Kanada kosmos. Agentuuri Bob Thirsk. Pärast Padalka ja Barratt lahkumist jaamast saab De Winne järgmise jaama missiooni ülemaks, milleks on Expedition 21.
Padalka, Barratt ja Laliberte naasevad Maale laupäeval, 10. oktoobril, praegu jaama dokitud kosmoselaevas Sojuz TMA-14. Padalka ja Barratt on olnud ISS-is alates 2009. aasta märtsist.
Soyuzi levitamisest rohkem piltide nägemiseks vaadake NASA lehte Flickr.
